টি-টোয়েন্টি থেকে অবসর নিয়ে ফেলেছেন। অবসর নিয়েছেন টেস্ট থেকে। আর ১৮ বছরে প্রথমবার আইপিএল জয়ের পরে সেই মঞ্চ থেকেও বিরাট কোহলি অবসর নেবেন কিনা, তা নিয়ে আশঙ্কায় ভুগছিলেন অনেকেই। আপাতত সেই আশঙ্কা দূর করে দিলেন রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরুর (আরসিবি) তারকা। সেইসঙ্গে তিনি এটাও স্পষ্ট করে দিয়েছেন যে এবারের মরশুমে রোহিত শর্মাকে যেমন স্রেফ ‘ইমপ্যাক্ট প্লেয়ার’ হিসেবে ব্যবহার করা হয়েছে, তিনি সুযোগটা দেবেন না। যতদিন আইপিএল খেলবেন, ততদিন পুরোদমে খেলবেন। ম্যাচের পুরো সময়টা ফিল্ডিং করবেন। বরাবরের মতো নিজেকে উজাড় করে দেবেন। দুর্দান্ত থ্রো করবেন। রান-আউট করবেন ব্যাটারকে। জড়িয়ে থাকবেন খেলার প্রতিটি মুহূর্তের সঙ্গে। স্রেফ ‘ইমপ্যাক্ট প্লেয়ার’ হিসেবে কখনও খেলবেন না। খেললে একেবারে পুরোদমেই খেলবেন বলে স্পষ্ট করে দিয়েছেন বিরাট।
নিজের সেরাটা দিতে চাই, আইপিএল জিতে বললেন বিরাট
প্রথমবার আইপিএল জয়ের পরে অস্ট্রেলিয়ার প্রাক্তন ক্রিকেটার তথা ধারাভাষ্যকার ম্যাথু হেডেনের সঙ্গে সাক্ষাৎকারে বিরাট বলেছেন, ‘খুব বেশি বছর ধরে এই খেলাটা চালিয়ে যাওয়ার সুযোগ নেই আমার। আমাদের তো কেরিয়ার শেষের একটা দিন আছে। যেটা আপনিও জানেন। আর যখন আমি বুটজোড়া তুলে রাখব, তখন বাড়িতে বসে এটা বলতে চাই যে আমার মধ্যে যা ছিল, সেটাই উজাড় করে দিয়েছি আমি। তাই কীভাবে নিজেকে আরও ভালো করে তোলা যায়, সেদিকে নজর দিই আমি।’
‘মাঠে দাগ কেটে যেতে চাই’, সাফ কথা বিরাটের
সেইসঙ্গে বিরাট বলেন, ‘আমি ইমপ্যাক্ট প্লেয়ার হিসেবে খেলতে পারব না। আমি ২০ ওভারই ফিল্ডিং করতে চাই এবং মাঠে দাগ কেটে যেতে চাই। আমি বরাবরই এরকম ধরনেরই খেলোয়াড়। আর ঈশ্বর আশীর্বাদস্বরূপ আমায় সেই দৃষ্টিভঙ্গি, সেই প্রতিভা দিয়েছেন। আমায় এটা (আইপিএল ট্রফি) দেওয়ার জন্য ঈশ্বরের কাছে কৃতজ্ঞ প্রকাশ করছি। আমি শুধু নিজের মাথা নীচু করে বিনয়ী থাকতে চাই। আর যতটা সম্ভব, ততটা পরিশ্রম করতে চাই।’
রোহিতকে মূলত ‘ইমপ্যাক্ট প্লেয়ার’ হিসেবে খেলিয়েছে MI
আর বিরাটের সেই মন্তব্য অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ, কারণ এবারের আইপিএলেই রোহিতকে মূলত ‘ইমপ্যাক্ট প্লেয়ার’ হিসেবে ব্যবহার করেছে মুম্বই ইন্ডিয়ান্স। মুম্বইয়ের হয়ে রোহিত যতগুলি ম্যাচ খেলেছেন, তার একটিতে বাদে বাকি সবগুলিতেই তাঁকে মূলত ব্যাটিংয়ে ব্যবহার করা হয়েছে। প্রথমে ব্যাটিং করলে ‘সাব-আউট’ করে দেওয়া হয়েছে। দ্বিতীয় ইনিংসে ব্যাটিং করলে অন্য খেলোয়াড়কে বসিয়ে রোহিতকে ‘ইমপ্যাক্ট প্লেয়ার’ হিসেবে মাঠে আনা হয়েছে।
ওই সিদ্ধান্তের কারণ ব্যাখ্যা করে মুম্বইয়ের হেড কোচ মাহেলা জয়বর্ধনে জানিয়েছিলেন, মুম্বইয়ের অধিকাংশ ব্যাটারই বোলিং করেন। তাছাড়া কয়েকটি মাঠে বাউন্ডারির জন্য বেশি ফিল্ডারের প্রয়োজন হয়। সেজন্য এমন খেলোয়াড়দের প্রয়োজন, যাঁদের গতি আছে। সেটা ম্যাচের ক্ষেত্রে অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। আর চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি থেকে রোহিতের একটা চোটের সমস্যা আছে। তাই বাড়তি চাপ তৈরি না করতেই রোহিতকে ‘ইমপ্যাক্ট প্লেয়ার’ হিসেবে খেলানো হচ্ছে বলে দাবি করেছিলেন মুম্বইয়ের হেড কোচ।
সেই পরিস্থিতিতে বিরাট যে ‘ইমপ্যাক্ট প্লেয়ার’ হিসেবে খেলবেন না বলে স্পষ্ট করে দিয়েছেন, সেটার নিশানায় রোহিত আছেন কিনা, তা নিয়ে একটি মহল থেকে প্রশ্ন উঠেছে। যদিও সংশ্লিষ্ট মহলের মতে, বিরাট এমন খেলোয়াড় নন যিনি ১৮ বছর ধরে যে আইপিএল ট্রফির জন্য অপেক্ষা করছেন, সেটা জিতেই অন্য কাউকে নিশানা করবেন। আর তাছাড়া রোহিতের সঙ্গে তাঁর সম্পর্ক মোটেও খারাপ নয়। দু’জনেই যে একে অপরকে কতটা সম্মান করেন, তা সকলেই জানেন। সেখান থেকে দাঁড়িয়ে বিরাট যে কতটা বলেছেন, সেটা নেহাতই নিজের দিক থেকে বলেছেন বলে সংশ্লিষ্ট মহলের মত।