গত বছরের নভেম্বর মাসে কোচবিহার থেকে আলিপুরদুয়ারের মধ্যে লেডিজ স্পেশ্যাল বাস পরিষেবা শুরু হয়েছিল। তবে ৬ মাসের মাথায় আচমকা সেই বাস পরিষেবা বন্ধ রাখা হয়েছে। তাহলে কী পুরোপুরি বন্ধ করে দেওয়া হল এই পরিষেবা? তাই নিয়ে উঠেছে প্রশ্ন। যদিও উত্তরবঙ্গ রাষ্ট্রীয় পরিবহণ নিগমের চেয়ারম্যান দাবি করেছেন, গরমের ছুটির জন্য এই বাস পরিষেবা আপাতত বন্ধ রাখা হয়েছে। তবে পরিবহণ নিগম সূত্রে জানা যাচ্ছে, মহিলাদের জন্য এই বাস চালানো হলেও তাতে যাত্রী হচ্ছে না। জ্বালানি খরচটুকুও উঠছে না। উল্টে কয়েকহাজার টাকার ক্ষতি হচ্ছে। সেই কারণে এই পরিষেবা বন্ধ করা হয়েছে।
জানা যাচ্ছে, চলতি মাসের শুরুতেই কোচবিহার থেকে আলিপুরদুয়ারের চলা এই বিশেষ বাস পরিষেবা বন্ধ রাখা হয়েছে। পরিবহণ নিগম সূত্রের খবর, কোচবিহার থেকে আলিপুরদুয়ারের মধ্যে ২৫ কিমি দূরত্বে এই বাস চলাচল করে। বাসটি বেশ কয়েকটি ট্রিপে মোট দৈনিক ১০০ কিমি যাতায়াত করে। বাসটিতে মোট আসন সংখ্যা হল ৩৭টি। এই ২৫ কিমির জন্য মাথাপিছু ভাড়া ২৬ টাকা। পরিবহণ নিগম সূত্রে জানা যাচ্ছে, বাসে প্রতি কিলোমিটারে জ্বালানি বাবদ খরচ হয় ২৪ টাকা। সেই হিসেবে প্রতিদিন ১০০ কিমির জন্য জ্বালানি খরচ প্রায় ২৫০০ টাকা। অথচ বাসে প্রতিটি ট্রিপে ৮ থেকে ১০ জনের বেশি যাত্রী হচ্ছে না। অর্থাৎ বাসে দৈনিক প্রায় এক হাজার টাকার টিকিট বিক্রি হয়। ফলে জ্বালানি খরচ তো উঠছেই না, উল্টে প্রায় দেড় হাজার টাকা ভর্তুকি দিয়ে বাস চালাতে হচ্ছে। তার ওপর বাসের চালক, কন্ডাক্টরদের আলাদা খরচ রয়েছে। রক্ষণাবেক্ষণের খরচও আলাদা রয়েছে।
এই অবস্থায় ক্ষতির মুখে পড়তে হচ্ছিল পরিবহণ নিগমকে। সেই কারণে বাস বন্ধ রাখা হয়েছে বলে দাবি করছেন নিগমের অনেকেই। তবে উত্তরবঙ্গ রাষ্ট্রীয় পরিবহণ নিগমের চেয়ারম্যান পার্থপ্রতিম রায় জানিয়েছেন, এখন গরমের ছুটি চলছে। সেই কারণে আপাতত বাস বন্ধ রাখা হয়েছে। গরমের ছুটি শেষ হলে স্কুল খুললে বাসের টাইম টেবিল পরিবর্তন করা হবে। এই অবস্থায় প্রশ্ন উঠছে, সমীক্ষা না করেই কীভাবে এই বাস পরিষেবা চালু করা হল?
প্রসঙ্গত, উপ নির্বাচন মিটতেই গত নভেম্বর মাসে লেডিজ স্পেশ্যাল চালু করা হয়েছিল।যদিও সপ্তাহের সব দিন এই বাস পরিষেবা পাওয়া যায় না। শনি ও রবিবার ছুটির দিন বাদে সপ্তাহে ৫ দিন কোচবিহার থেকে আলিপুরদুয়ারের মধ্যে এই বাস চলে।