ভারতের টেস্ট দলের অধিনায়ক হওয়ার দৌড়ে বরাবরই এগিয়ে ছিলেন জসপ্রীত বুমরাহ। ৩১ বছর বয়সি এই ফাস্ট বোলারকে সমর্থন করেছিলেন সুনীল গাভাসকর, অনিল কুম্বলে, এমনকি তার সাম্প্রতিক সতীর্থ রবিচন্দ্রন অশ্বিনও। ধারণা করা হচ্ছিল, আগামী দুই সপ্তাহের মধ্যেই ইংল্যান্ড সফরের জন্য দলের ঘোষণা হলে, বুমরাহই হবেন রোহিত শর্মার উত্তরসূরি।
কিন্তু এই বছরের জানুয়ারিতে সিডনির ঘটনাই পুরো দৃশ্যপট পাল্টে দিয়েছে। অস্ট্রেলিয়া সফরের সময়, রোহিত প্রথম টেস্ট খেলেননি, তখন বুমরাহ-ই ছিলেন অধিনায়ক এবং দলের একমাত্র জয়ের নায়ক। সিডনির শেষ টেস্টেও রোহিত নিজে বাদ পড়লে, অধিনায়ক হন বুমরাহ। তবে ৪ জানুয়ারি সকালে পিঠে চোট পান তিনি, এবং আর মাঠে ফেরেননি। এই চোটই বুমরাহর দীর্ঘমেয়াদী টেস্ট নেতৃত্বের সম্ভাবনায় বড় ধাক্কা দেয়।
চোটের কারণে চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি ও আইপিএল ২০২৫-এর শুরুটাও মিস করেন তিনি। এরপর থেকেই নির্বাচকদের মধ্যে প্রশ্ন উঠে, দীর্ঘ ইনজুরি প্রবণ একজন বোলারকে কি অতিরিক্ত অধিনায়কত্বের দায়িত্ব দেওয়া উচিত? অতীতেও বেশ কয়েকটি বড় টুর্নামেন্টে চোটের কারণে অনুপস্থিত ছিলেন বুমরাহ।
এই অবস্থায় বিকল্প খোঁজা শুরু করেন নির্বাচকরা। আর তখনই সামনে আসেন শুভমন গিল। আইপিএলে গুজরাট টাইটান্সের অধিনায়ক হিসেবে নিজেকে প্রমাণ করেছেন, এছাড়াও সীমিত ওভারের ক্রিকেটে সহ-অধিনায়ক হিসেবেও কার্যকর।
গিলের অধিনায়ক হওয়া ছিল না সর্বসম্মত সিদ্ধান্ত। গম্ভীরের সঙ্গে দীর্ঘ বৈঠকে বিষয়টি পাকাপোক্ত করা হয় বলে রিপোর্টে উঠে এসেছে। তবে গিলের অধিনায়কত্বে সকলে একমত ছিলেন না। PTI-র এক রিপোর্টে বলা হয়েছে, গিলের হঠাৎ উত্থানে ‘ভারতীয় ক্রিকেট পরিচালনাকারী কিছু প্রভাবশালী ব্যক্তির’ অস্বস্তি হয়েছে। তবে, বোর্ড তাঁর নাম চূড়ান্ত করার আগে তাদেরও মতামত নিয়েছে বলে উল্লেখ করা হয়েছে।
রিপোর্টে আরও জানানো হয় যে, গম্ভীর সম্প্রতি দিল্লিতে গিলের সঙ্গে দীর্ঘ আলোচনা করেন। যেটি গিলের অধিনায়কত্ব চূড়ান্ত করার দিকেই ইঙ্গিত দেয়। রিপোর্টে বলা হয়েছে, ‘গৌতম গম্ভীরের মুম্বইয়ে সিদ্ধিবিনায়ক মন্দিরে পুজো দিতে যাওয়া নিয়েও অনেক গুঞ্জন ছড়িয়েছিল। অনেকে ভেবেছিলেন, হয়তো গিলকে অধিনায়ক করার সিদ্ধান্ত এখনও চূড়ান্ত নয়। তবে গম্ভীর ও গিলের দিল্লিতে দীর্ঘ আলোচনার পর এখন আর সেই সিদ্ধান্ত থেকে সরে আসার তেমন কোনও সুযোগ নেই। গিলের উত্থানে কিছু প্রভাবশালী ব্যক্তি খুশি না হলেও, বোর্ড তাদের সঙ্গে পরামর্শ করেই সিদ্ধান্ত নিয়েছে।’
ভারতীয় দল এই মাসের শেষ দিকে ঘোষণা করা হতে পারে বলে খবর। এবং খেলোয়াড়রা ৩ জুন আইপিএল ফাইনালের পরে লন্ডন রওনা হবেন। ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে পাঁচ ম্যাচের টেস্ট সিরিজ শুরু হবে ২০ জুন থেকে।