ভারতীয় দলের হেড কোচ গৌতম গম্ভীর এবং ইংল্যান্ডের অধিনায়ক বেন স্টোকস এবার নিজেদের মতো করেই বক্তব্য রাখলেন ঋষভ পন্তের চোটের ঘটনা নিয়ে। ম্যাঞ্চেস্টার টেস্টের প্রথম দিনেই পন্তের পা ভাঙার পরই বিতর্ক তৈরি হয়েছে, যে পরিবর্ত ক্রিকেটার কেন খেলানো যাবে না? ধ্রুব জুরেলকে দিয়ে উইকেটকিপিং করানো হলেও তাঁকে দিয়ে ব্যাটিং করানো যাবে না। কারণ পরিবর্ত ক্রিকেটারের নিয়ম আহত ক্রিকেটারের জন্য আইসিসির তরফে এখনও চালু করা হয়নি।
এই নিয়েই ম্যাচ শেষে সাংবাদিক সম্মেলনে বেন স্টোকসকে প্রশ্ন করা হলে, তিনি স্পষ্টই জানিয়ে দেন আইসিসি যদি এমন নিয়ে লাগু করে তাহলে দলগুলো যার অসত ব্যবহার শুরু করবে। স্টোকসকে বলতে শোনা যায়, ‘আমার তো এটা শুনেই অবাক লাগছে যে অনেকে ইনজুরি রিপ্লেসমেন্টের কথা নিয়ে আলোচনা করছে। এই নিয়ম আসলে অনেক গুলো সমস্যা তৈরি হবে। দল ১১জনকে বেছে খেলার জন্য, চোট পাওয়াটা খেলারই অঙ্গ। তাই এখানেই এই নিয়ে কথা বলা বন্ধ হওয়া উচিত ’।
এই নিয়ে আবার একদমই ভিন্নমত রয়েছে গৌতম গম্ভীরের। তার মতে, আম্পায়াররা যদি বোঝেন তাহলে নিঃসন্দেহে পরিবর্ত ক্রিকেটারকে আনতে পারেন, সেক্ষেত্রে নিয়মের অপব্যবহার হবে না। গৌতির কথায়, ‘আমি তো পরিবর্ত ক্রিকেটারের নিয়মের পক্ষে। ম্যাচ রেফারি, আম্পায়াররা যদি দেখতে পায় যে সত্যি একটা পরিবর্ত ক্রিকেটার দরকার, তাহলে সেটা লাগু হতেই পারে। আমার মনে হয়, যদি সবার চোখের সামনেই দেখা যায় কেউ চোটের জন্য খেলতে পারছে না, তাহলে এই নিয়ম আনায় তো কোনও অযৌক্তিক ব্যাপার নেই। এরকম সিরিজে, যেখানে এত লড়াই হচ্ছে, সব দলেরই সেরা একাদশ থাকা উচিত। যদি আমাদের ১০ জনে খেলতে হত, তাহলে সেটা আমাদের পক্ষে কতটা হতাশাজনক হত একবার ভেবে দেখ তো? ’।