ভারত-পাক যুদ্ধ পরিস্থিতিতে আসন্ন এশিয়া কাপ টুর্নামেন্টের ভবিষ্যৎ অনিশ্চিত দেখাচ্ছিল। সেই সম্ভাবনা আরও প্রবল হল গতবারের চ্যাম্পিয়ন তথা টুর্নামেন্টের সব থেকে সফল দল ভারত এশিয়া কাপ থেকে সরে দাঁড়ানোর সিদ্ধান্ত নেওয়া। এশিয়ান ক্রিকেট কাউন্সিলের ২টি টুর্নামেন্ট থেকে নাম তুলে নেওয়ার কথা এসিসি-কে জানিয়ে দিয়েছে বিসিসিআই, এমনটাই খবর ইন্ডিয়ান এক্সপ্রেসের।
জুন মাসে শ্রীলঙ্কায় অনুষ্ঠিত হওয়ার কথা মেয়েদের এমার্জিং টিমস এশিয়া কাপ। সেপ্টেম্বরে খেলা হওয়ার কথা ছেলেদের এশিয়া কাপ ক্রিকেট। যদিও সেই টুর্নামেন্ট কোথায় অনুষ্ঠিত হবে, তা এখনও নিশ্চিত নয়। তবে এশিয়ান ক্রিকেট কাউন্সিলের এই ২টি টুর্নামেন্ট থেকে সরে দাঁড়াচ্ছে ভারত, এমনটাই খবর।
কেন নাম তুলতে চাইছে ভারতীয় দল?
আসলে এই মুহূর্তে এশিয়ান ক্রিকেট কাউন্সিলের প্রধান হলেন পাকিস্তানের এক মন্ত্রী মহসিন নাকভি, যিনি আবার পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ডেরও চেয়ারম্যান। জয় শাহ আইসিসি চেয়ারম্যানের দায়িত্ব হাতে নেওয়ার পরে এশিয়ান ক্রিকেট কাউন্সিলে তাঁর ছেড়ে যাওয়া চেয়ারে বসেন মহসিন। পাকিস্তানের এক মন্ত্রীর তত্ত্বাবধানে আয়োজিত কোনও টুর্নামেন্টে দল পাঠাতে রাজি নয় বিসিসিআই।
বিসিসিআইয়ের এক সূত্র সংবাদ মাধ্যমটিকে বলেন, ‘ভারতীয় দল এশিয়ান ক্রিকেট কাউন্সিল আয়োজিত কোনও টুর্নামেন্টে মাঠে নামবে না, যার প্রধান কিনা একজন পাকিস্তানের মন্ত্রী। জাতীর আবেগে আঘাত দেওয়া হবে তাহলে। আমরা মৌখিকভাবে এসিসিকে জানিয়ে দিয়েছি মেয়েদের এমার্জিং টিমস এশিয়া কাপ থেকে সরে দাঁড়ানোর কথা। সংস্থার ভবিষ্যৎ টুর্নামেন্টগুলিতেও আমাদের অংশগ্রহণ স্থগিত রাখার সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে। আমরা ভারত সরকারের সঙ্গে প্রতিনিয়ত যোগাযোগ রাখছি।’
উল্লেখ্য, ভারতীয় দল অংশ না নিলে এশিয়া কাপের মতো টুর্নামেন্ট আয়োজন করা সম্ভব নয়। কেননা টুর্নামেন্টের বেশিরভাগ স্পনসর ভারতের। তাছাড়া ভারত-পাকিস্তান ম্যাচ না থাকলে এশিয়া কাপ থেকে মুখ ফেরাবে ব্রডকাস্টাররাও। ভারত-পাক ম্যাচ ছাড়া টুর্নামেন্ট ব্যবসায়িক দিক দিয়েও লাভজনক হবে না মোটেও।
২০২৪ সালে এশিয়া কাপের টেলিভিশন স্বত্বের দখল নেয় সোনি পিকচার্স নেটওয়ার্ক। ১৭০ মিলিয়ন মার্কিন ডলারে ৮ বছরের জন্য তারা কিনে নেয় এশিয়া কাপের টেলিভিশন রাইটস। যদি এবছর টুর্নামেন্ট অনুষ্ঠিত না হয়, তাহলে নিশ্চিতভাবেই নতুন করে চুক্তির শর্ত সাজাতে হবে এশিয়ান ক্রিকেট কাউন্সিলকে।
ভারত এখনও পযর্ন্ত সব থেকে বেশি ৮ বার এশিয়া কাপ চ্যাম্পিয়ন হয়েছে। ওয়ান ডে ও টি-২০, এই দুই ফর্ম্যাটেই খেলা হয় টুর্নামেন্ট।