গগনযান মিশনের গ্রুপ ক্যাপ্টেন শুভাংশু শুক্লা ভারতীয় বায়ুসেনার একজন টেস্ট পাইলট। তিনি ইসরোর (ISRO) গগনযান মিশনের জন্য নির্বাচিত চারজন মহাকাশচারীর মধ্যে একজন। তাকে গগনযান কর্মসূচির অংশ হিসেবে মহাকাশে পাঠানোর জন্য মনোনীত করা হয়েছে। প্রসঙ্গত, এটি ভারতের প্রথম নিজস্ব ক্রুড মহাকাশ যান। বর্তমানে তিনি Axiom Mission 4 (Ax-4)-এর প্রাথমিক মিশন পাইলট হিসাবে আন্তর্জাতিক মহাকাশ স্টেশনে (ISS) রয়েছেন। ২৫শে জুন এটি উৎক্ষেপণ করা হয়েছে। রাকেশ শর্মার পর তিনিই মহাকাশে গেলেন এমন দ্বিতীয় ভারতীয়। পাশাপাশি আন্তর্জাতিক মহাকাশ স্টেশনে যাওয়া প্রথম ভারতীয় তিনিই।
বাড়িতে না জানিয়েই
শুভাংশু ১৯৮৫ সালের ১০ই অক্টোবর উত্তরপ্রদেশের লখনউতে জন্ম। লখনউয়ের সিটি মন্টেসরি স্কুলে তাঁর স্কুলজীবন। ১৯৯৯ সালের কার্গিল যুদ্ধের ঘটনা তাকে ভারতীয় সশস্ত্র বাহিনীতে যোগদানের জন্য গভীরভাবে অনুপ্রাণিত করে। পরিবারের কাউকে না জানিয়েই তিনি সফলভাবে UPSC NDA পরীক্ষায় উত্তীর্ণ হন।
পড়াশোনা নানা স্থানে
এর পর তিনি পুনের ন্যাশনাল ডিফেন্স একাডেমি (NDA) থেকে ২০০৫ সালে কম্পিউটার সায়েন্সে ব্যাচেলর অফ সায়েন্স ডিগ্রি অর্জন করেন। ইন্ডিয়ান এয়ার ফোর্স একাডেমিতে পাইলট প্রশিক্ষণ নেন তিনি। ২০০৬ সালের জুন মাসে ভারতীয় বিমান বাহিনীর (IAF) ফাইটার উইংয়ে কমিশন লাভ করেন। তিনি বেঙ্গালুরুর ইন্ডিয়ান ইনস্টিটিউট অফ সায়েন্স (IISc) থেকে অ্যারোস্পেস ইঞ্জিনিয়ারিং-এ এমটেক ডিগ্রিও অর্জন করেছেন।
বিমান বাহিনীতে তাঁর কর্মজীবন
তিনি একজন যুদ্ধবিমানের টেস্ট পাইলট এবং কমব্যাট লিডার। Su-30 MKI, MiG-21, MiG-29, Jaguar, Hawk, Dornier এবং An-32 সহ বিভিন্ন ধরনের বিমান ওড়ানোর অভিজ্ঞতা তাঁর রয়েছে। ২০০০ ঘণ্টারও বেশি বিমান চালানোর অভিজ্ঞতা রয়েছে তাঁর। ২০২৪ সালের মার্চ মাসে তাঁকে ভারতীয় বায়ুসেনার গ্রুপ ক্যাপ্টেন পদে উন্নীত করা হয়।
মহাকাশচারী হিসেবে নির্বাচন
২০১৯ সালে ইসরো শুভাংশু শুক্লাকে মহাকাশচারী প্রশিক্ষণের জন্য নির্বাচন করে। তাঁকে ইন্ডিয়ান হিউম্যান স্পেসফ্লাইট প্রোগ্রামের জন্য ইনস্টিটিউট অফ অ্যারোস্পেস মেডিসিন (IAM) দ্বারা নির্বাচিত চারজনের চূড়ান্ত তালিকায় অন্তর্ভুক্ত করা হয়। ২০২০ সালে তিনি মস্কোর স্টার সিটিতে অবস্থিত ইউরি গ্যাগারিন কসমোনট প্রশিক্ষণ কেন্দ্রে এক বছরের বেশি সময় ধরে প্রশিক্ষণ নেন, যা তিনি ২০২১ সালে সম্পন্ন করেন।