‘কংগ্রেসে যোগ্যতা নয়, চাটুকারিতা স্থান পায়।’ ডেলিগেশন টিমের নেতৃত্বে শশী থারুরের নির্বাচন বিতর্কে তোপ দেগেছে বিজেপি। ১৯৭১ সালে, পূর্ব পাকিস্তান সংকটে যখন ভারত আন্তর্জাতিক সমর্থন চাইছিল, তখন তৎকালীন প্রধানমন্ত্রী ইন্দিরা গান্ধী রাজনৈতিক বৈরিতা ভুলে জাতীয় স্বার্থে অটল বিহারী বাজপেয়ীকে রাষ্ট্রসংঘে পাঠিয়েছিলেন।এবারও সেই একই ছাঁচে, প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদী বিরোধী নেতা কংগ্রেস সাংসদ শশী থারুর ও মিম প্রধান আসাদউদ্দিন ওয়াইসিকে ভারতের কণ্ঠ হিসেবে বেছে নিয়েছেন ‘অপারেশন সিঁদুর’ আন্তর্জাতিক প্রচার অভিযানে।
সন্ত্রাসবাদের বিরুদ্ধে ভারতের অনমনীয় মনোভাব গোটা বিশ্বের কাছে তুলে ধরার জন্য যে সাতটি ডেলিগেশন টিম তৈরি করেছে কেন্দ্র, তার একটির নেতৃত্ব দেওয়া হচ্ছে কংগ্রেস সাংসদ শশী থারুরকে। কিন্তু শশী থারুরকে কেন্দ্র মনোনীত করায় কংগ্রেসের একাংশের বিরূপ প্রতিক্রিয়া দেখা দিয়েছে। আর এই বিষয়ে বিজেপি নেতারা কংগ্রেসের অন্দরে দ্বন্দ্ব ও প্রতিহিংসার ছবি তুলে ধরেছেন। বিজেপি নেতা গৌরব বল্লভ বলেন, ‘কংগ্রেসে যোগ্যতা নয়, চাটুকারিতা স্থান পায়। যখন প্রধানমন্ত্রী থারুরকে প্রতিনিধি হিসেবে বেছে নিয়েছেন, তখন কংগ্রেসের আপত্তির কারণ কী? আসলে যোগ্যতা নিয়ে এগিয়ে যাওয়া কংগ্রেস সহ্য করতে পারে না।’ এর আগে কেন্দ্রীয় মন্ত্রী তথা পশ্চিমবঙ্গ বিজেপি সভাপতি সুকান্ত মজুমদার বলেন, ‘প্রধানমন্ত্রী কাকে পাঠাবেন, সেটা তাঁর সিদ্ধান্ত। যেমন ১৯৭১ সালে কংগ্রেস সরকার বাজপেয়ীকে পাঠিয়েছিল। থারুর একজন বিশিষ্ট ব্যক্তিত্ব, যিনি আন্তর্জাতিক সম্পর্ক জানেন, তাই তাঁকে পাঠানো হয়েছে।
শনিবার কংগ্রেস নেতৃত্ব দাবি করেছে, তাদের তরফে যে তালিকা কেন্দ্রকে দেওয়া হয়েছিল, তাতে থারুরের নাম ছিল না। কংগ্রেসের সাধারণ সম্পাদক জয়রাম রমেশ জানান, শুক্রবার সকালে সংসদ বিষয়ক মন্ত্রী কিরেন রিজিজু প্রতিনিধি দলের জন্য কংগ্রেসের চার জন সাংসদের নাম চেয়েছিলেন লোকসভার বিরোধী দলনেতা রাহুল গান্ধীর কাছ থেকে।তাতে কিন্তু থারুরের নাম ছিল না। রাহুলের তালিকায় ছিল আনন্দ শর্মা, গৌরব গগৈ, সৈয়দ নাসির হুসেন ও রাজা ব্রারের নাম। তা হলে সেখানে থারুর কী ভাবে ঢুকলেন, প্রশ্ন সেখানেই।