দামি গাড়ির প্রতি ঝোঁক দেখা যায় প্রায় সব ক্রিকেটারদের। অনেকে গয়নার প্রতিও আকৃষ্ট। গলায় সোনার মোটা চেন, কানে হিরের টপসও দেখা যায় অনেকের। সোনার ঘড়ি এমনকি ঘড়িতে হিরের উপস্থিতিও দেখতে পাওয়া অস্বাভাবিক নয়। তবে তাই বলে কোনও ক্রিকেটার হিরে দিয়ে সাজানো গ্লাভস পরে মাঠে নামছেন, এমনটা কল্পনারও অতীত।
তবে আইপিএলের মঞ্চে তেমনই সম্ভাবনা উঁকি দিতে শুরু করল এবার। হার্দিক পান্ডিয়ার ব্যাটিং গ্লাভসে নাকি হিরে বসানো রয়েছে, এমনটাই দাবি করেন রাজস্থান রয়্যালসের ক্যাপ্টেন সঞ্জু স্যামসন। যদিও বিষয়টি যথাযথ কিনা, সেটা নিয়ে প্রশ্ন ওঠা স্বাভাবিক। যদিও হার্দিক পান্ডিয়া যে রকম বিলাসিতা দেখান, তাতে তাঁর পক্ষে এমন কাজ অসম্ভব নয় বলেও মত অনেকের।
জয়পুরে রাজস্থান রয়্যালস বনাম মুম্বই ইন্ডিয়ান্স ম্যাচের আগে অনুশীলনে সঞ্জু খোলসা করেন বিষয়টি। রাজস্থান রয়্যালসের পোস্ট করা ভিডিয়োয় দেখা যায় যে, সঞ্জু ও সূর্যকুমার একটি গ্লাভস পরীক্ষা করছেন। পাশে বসে হার্দিক পান্ডিয়া ও রিয়ান পরাগ। অর্থাৎ, দু’দলের ক্রিকেটারদের খোলামেলা আড্ডা চলছে বলা যায়।
সেই সময় সঞ্জুকে বলতে শোনা যায় যে, ‘দেখো এখানে হিরে লাগানো রয়েছে। হার্দিকের গ্লাভসে হিরে। প্রথমবার দেখছি গ্লাভসে হিরে লাগানো রয়েছে।’ সঞ্জু হাসতে হাসতে খোঁচা দেন সূর্যকুমারকে। তখন সূর্য আঙুল দিয়ে দেখান গ্লাভসের কোথায় হিরে লাগানো রয়েছে। দুই তারকার হাসি দেখে মনে হওয়াই স্বাভাবিক যে, তাঁরা মস্করা করছেন।
সঞ্জুদের কথা শুনে হার্দিকও না হেসে থাকতে পারেননি। পাশে বসা রিয়ান পরাগ তখন টিপ্পনি কাটেন এই বলে যে, ‘এটা এবার ভাইরাল হয়ে গেল।’ রিয়ানের কথা শেষ হওয়া মাত্রই সকলে একযোগে হেসে ওঠেন। হার্দিকের গ্লাভসে চমকদার বস্তুর উপস্থিতির জন্যই স্যামসনরা মজা করে এমন মন্তব্য করেন বলে মনে করা হচ্ছে।
চলতি আইপিএলে সুবিধাজনক জায়গায় রয়েছে মুম্বই ইন্ডিয়ান্স। তারা নিজেদের প্রথম ১০ ম্যাচের মধ্যে ৬টিতে জয় তুলে নিয়েছে। রাজস্থান ম্যাচের আগে পর্যন্ত ১২ পয়েন্ট নিয়ে লিগ টেবিলের তিন নম্বরে রয়েছে মুম্বই ইন্ডিয়ান্স।
অন্যদিকে প্রবল চাপে রয়েছে রাজস্থান রয়্যালস। তারা নিজেদের প্রথম ১০ ম্যাচের মধ্যে জিতেছে মাত্র ৩টি ম্যাচ। মুম্বই ম্যাচের আগে পর্যন্ত রাজস্থান ৬ পয়েন্ট নিয়ে লিগ টেবিলের ৮ নম্বরে রয়েছে। আর একটি ম্যাচ হারা মানেই কার্যত আইপিএল ২০২৫ থেকে বিদায় নিশ্চিত হয়ে যাবে রাজস্থানের।