২০২৬ ফুটবল বিশ্বকাপে নিজেদের টিকিট পাকা করে ফেলল ব্রাজিল। কার্লো আনসেলোত্তি জমানায় প্রথম জয় দিয়ে তাঁরা মেক্সিকো, মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র এবং কানাডায় আয়োজিত হতে চলা ফিফা বিশ্বকাপের টিকিট নিশ্চিত করে ফেলল। ১-০ গোলে ঘরের মাঠে তাঁরা জিতল প্যারাগুয়ের বিরুদ্ধে। ফিফা বিশ্বকাপের যোগ্যতা অর্জন করার পর পাঁচবারের বিশ্বচ্যাম্পিয়নরাই এখন একমাত্র দল যারা ফুটবল বিশ্বকাপের সব সংস্করণেই অংশগ্রহণ করেছে। ম্যাচে একমাত্র গোলটি করেন ব্রাজিলের তারকা উইংগার ভিনিসিয়াস জুনিয়র।
৪৪ মিনিটের মাথায় ম্যাথিউন কুনহার পাস থেকে বল পেয়ে জোরালো শটে গোল করে দলকে প্যারাগুয়ের বিরুদ্ধে এগিয়ে দেন রিয়াল মাদ্রিদে খেলা ভিনিসিয়াস জুনিয়র। কার্লো আনসেলোত্তির জমানার শুরুতেই ইতালির এই কোচের মুখে হাসি ফোটালের তাঁরই প্রাক্তন শিষ্য তথা রিয়াল মাদ্রিদের জুনিয়র।
এদিকে অন্য ম্যাচে ভেনিজুয়েলাকে ২-০ গোলে হারিয়ে দেয় উরুগুয়েও। ফলে ব্রাজিলকে এই ম্যাচ জিততে হত বিশ্বকাপে পৌঁছতে গেলে, আর প্যারাগুয়ে ম্যাচ ড্র করলেও চলে যেত আগামী বছরের বিশ্বকাপে। তবে ব্রাজিলের খেলা কিন্তু এদিন তেমন সুন্দর ছিল না। ১টা মাত্র গোলই শেষ পর্যন্ত ফয়শলা গড়ে দিল দুই দলের মধ্যে।৩৫তম মিনিটেই গোলের সুবর্ণ সুযোগ নষ্ট করেন কুনহা। তাঁর হেডার লক্ষ্যভ্রষ্ট হয়, ফলে ব্রাজিল এগিয়ে য়যেতে পারেনি। তবে তিনিই এরপর গোলটি করান। রাফিনহার থেকে বল পেয়ে তিনি ভিনিসিয়াসকে সুন্দর বল সাজিয়ে দেন, যা থেকেই দুরন্ত ফিনিশ করেন জুনিয়র। এই জয়ের ফলে ১৬ ম্যাচে ব্রাজিলের পয়েন্ট দাঁড়াল ২৫, ফলে তাঁরা টপ সিক্স নিশ্চিত হয়ে গেল বাছাইপর্বে, সেই সঙ্গে তাঁরা বিশ্বকাপের টিকিটও নিশ্চিত করল।
ব্রাজিলের কাছে হারের পর প্যারাগুয়ের সামনে দরকার আর এক পয়েন্ট। তাহলেই তাঁরা ২০১০ সালের পর ফের একবার বিশ্বকাপের টিকিট হাতে পেয়ে যাবে। অন্যদিকে উরুগুয়েও ভেনিজুয়েলাকে হারিয়ে বিশ্বকাপের যোগ্যতা অর্জনের কাছাকাছি পৌঁছে গেল। এদিকে কলম্বিয়ার সঙ্গে ১-১ গোলে ড্র করল বর্তমান বিশ্বচ্যাম্পিয়ন আর্জেন্তিনা। কলোম্বিলাকে ২৪ মিনিটে এগিয়ে দেন লুইজ দিয়াজ, এরপর এনজো ফার্নান্দেজ লাল কার্ড দেখেন। কিন্তু ম্যাচ শেষের ৯ মিনিট আগে আর্জেন্তিনাকে সমতায় ফেরান থিয়াগো আর্মাদা, যদিও ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়ন হিসেবে আগেই বিশ্বকাপের টিকিট পাকা ছিল মেসিদের।