সারা জীবনে অন্তত ২০০টি সাপের কামড় খেয়েছেন। এবার তার রক্ত থেকেই গবেষকরা তৈরি করলেন অ্যান্টিভেনম। সাপে কামড়ালে সাধারণত যে ইনজেকশন দেওয়া হয়। মানুষের রক্ত থেকে এই প্রথম তৈরি হল এই বিশেষ ইনজেকশনটি। ক্যালোফোর্নিয়াতে থাকেন টম ফ্রিড। ২০০১ সাল থেকে ১৮ বছর ধরে তিনি জেনেবুঝে সাপের কামড় খেয়েছেন।
এভাবে বারবার সাপের কামড় খেয়ে বেঁচে থাকার ফলে তার শরীরে একটি স্বাভাবিক রোগ প্রতিরোধ ক্ষমতা তৈরি হয়েছে। এই রোগ প্রতিরোধ ক্ষমতাকে কাজে লাগিয়েই অ্যান্টিভেনম তৈরির কাজ করছেন গবেষকরা। ঘটনাচক্রে বিশ্বের সবচেয়ে বিষধর সাপগুলির কামড় খেয়েছেন টম। ফলে রোগ প্রতিরোধ ক্ষমতাও তার জোরদার হয়েছে সেই মাফিক।
সিএনএন-এর একটি রিপোর্ট মোতাবেক, ফ্রিডের রক্ত থেকে তৈরি অ্যান্টিভেনম ইনজেকশন বিভিন্ন সাপের কামড় খাওয়া প্রাণীর উপর প্রয়োগ করে দেখা হয়। প্রতি ক্ষেত্রেই প্রাণীগুলি বেঁচে গিয়েছে বলে জানিয়েছেন গবেষকরা। সাধারণত অ্যান্টিভেনম তৈরি করতে ঘোড়ার রক্তের সিরাম সংগ্রহ করা হয়। ঘোড়ার শরীরে খুব সামান্য বিষ প্রবেশ করিয়ে অ্যান্টিবডি বানিয়ে সেটি কাজে লাগানো হয়।
২০১৭ সালে ইমিউনোলজিস্ট জ্যাকব গ্ল্যানভিলে টমের কথা জানতে পেরেছিলেন বিভিন্ন সংবাদমাধ্যম মারফত। তখনই তাঁর মাথায় এই পরীক্ষানিরীক্ষার কথা আসে। সরাসরি তিনি টমের সঙ্গে তাঁকে এই পরীক্ষার ব্যাপারে জানান ও তার রক্ত সংগ্রহের অনুমতি চান।শেষমেশ রক্ত সংগ্রহের অনুমতি মিললে সেই রক্ত নিয়ে পরীক্ষানিরীক্ষা শুরু হয়। বিভিন্ন প্রজাতির প্রাণীকে সাপে কামড়ানোর পর তাদের বাঁচানোর চেষ্টা করা হয়। ব্যবহার করা হয় ওই রক্ত থেকে তৈরি অ্যান্টিভেনম। সেই পরীক্ষাতেই এবার সাফল্য মিলেছে। মানুষের ক্ষেত্রে পরীক্ষাটি সফল হলে এবার নতুনভাবে অ্যান্টিভেনম তৈরি হতে পারে।