আমদাবাদে আজ ১৪৮তম রথযাত্রা উপলক্ষে বিশাল শোভাযাত্রার আয়োজন করা হয়েছিল। সেই শোভাযাত্রায় অংশ হিসেবে রাখা হয়েছিল বেশ কয়েকটি হাতি। সেই হাতিগুলির মধ্যে থেকে একটি শোভাযাত্রা চলাকালীন নিয়ন্ত্রণ হারিয়ে ‘তাণ্ডব’ শুরু করেছিল। মনে করা হচ্ছে, ভিড়ের মধ্যে আতঙ্কিত হয়ে পড়েছিল হাতিটি। এই আবহে সঙ্গে সঙ্গে সেই হাতিটিকে ইঞ্জেকশন দিয়ে নিস্তেজ করা হয়। পরে সেখান থেকে সেই হাতিটিকে সরিয়ে নেওয়া হয়। এদিকে ভিড় নিয়ন্ত্রণকারী পুলিশ এবং ভক্তদের হুইসেল বাজাতে বারণ করা হয়েছে কর্তৃপক্ষের তরফ থেকে।
আজকের ঘটনা নিয়ে আমদাবাদ পুলিশ বলে, ‘আজ রথযাত্রা চলাকালীন মিছিলে অংশ নেওয়া একটি হাতি উত্তেজিত হয়ে পড়েছিল। সেই সময় সে অনিয়ন্ত্রিত আচরণ করতে থাকে। তাৎক্ষণিকভাবে সেই হাতিটিকে নিয়ন্ত্রণে আনা হয় এবং সেখান থেকে সরিয়ে নেওয়া হয়। অগ্নিনির্বাপক বিভাগ, ডাক্তার এবং পুলিশের দল ঘটনাস্থলে উপস্থিত রয়েছে।’ এদিকে এই হাতির অনিয়ন্ত্রিত আচরণে স্বভাবতই ভক্তরা আতঙ্কিত হয়ে পড়েছিলেন। তবে ঘটনায় হতাহতের কোনও ঘটনা সামনে আসেনি বলে জানা গিয়েছে।
রিপোর্ট অনুযায়ী, রথযাত্রা উপলক্ষে আজ ভোর ৪টে থেকেই আমদাাদের জগন্নাথ মন্দিরে ভক্ত সমাগম শুরু হয়েছিল। মন্দির প্রাঙ্গণ আলোকসজ্জা দিয়ে সাজানো হয়েছে। প্রথমবারের মতো, জগন্নাথদেবকে ‘গার্ড অফ অনার’ প্রদান করা হবে এই রথযাত্রায়। এই বছরের রথযাত্রায় ১৮টি গজরাজ, ১০১টি সাংস্কৃতিক ট্যাবলো ট্রাক, ৩০টি আখড়া ঐতিহ্যবাহী যুদ্ধ শিল্প প্রদর্শন করবে। এর সঙ্গে ১৮টি ভজন মন্ডলী এবং ৩টি মার্চিং ব্যান্ড থাকবে শোভাযাত্রায়। হরিদ্বার, অযোধ্যা, নাসিক, উজ্জয়িনী, জগন্নাথপুরী এবং সৌরাষ্ট্র থেকে প্রায় ২,৫০০ সাধু-সন্ত অংশগ্রহণ করেছেন এই রথযাত্রায়। পুরো শোভাযাত্রাটি ২২ কিলোমিটার দীর্ঘ পথ ধরে চলবে। শোভাযাত্রাটি সরসপুরে গিয়ে থামবে। এরপর এটি তার ফিরতি যাত্রা শুরু করবে যা গভীর রাত পর্যন্ত চলবে। যেকোনও অপ্রীতিকর ঘটনা রোধে পুরো এই গোটা রুট জুড়ে পর্যাপ্ত পুলিশ মোতায়েন করা হয়েছে।
