প্রায় ১,৬০০ কিলোমিটার দূরে অবস্থিত পাকিস্তানের করাচি। মাত্র ৯৩৫ কিলোমিটার দূরেই অবস্থান করছে চিন-ঘনিষ্ঠ মহম্মদ মুইজ্জুর দেশ মলদ্বীপ। সেই পরিস্থিতিতে লাক্ষাদ্বীপের উত্তর-পশ্চিম প্রান্তের কৌশলগতভাবে অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ বিত্রা দ্বীপ অধিগ্রহণ করার তোড়জোড় শুরু করল ভারতের প্রতিরক্ষা মন্ত্রক। সংশ্লিষ্ট মহলের অনুমান, ওই দ্বীপে প্রতিরক্ষা ঘাঁটি তৈরি করতে পারে ভারত সরকার।
আসলে লাক্ষাদ্বীপ দ্বীপপুঞ্জে যে ১০টি দ্বীপে মানুষজন বসবাস করেন, তার মধ্যে অন্যতম হল বিত্রা। ওই দ্বীপে ১০৫টি পরিবারের বাস। ওই দ্বীপেই ‘সামাজিক প্রভাব পর্যালোচনা’-র জন্য গত ১১ জুলাই একটি বিজ্ঞপ্তি জারি করেছে লাক্ষাদ্বীপের রাজস্ব বিভাগ। জাতীয় সুরক্ষার জন্য পুরো দ্বীপকে প্রতিরক্ষা মন্ত্রকের হাতে তুলে দেওয়ার লক্ষ্য নেওয়া হয়েছে।
আর সেই সিদ্ধান্তের বিরোধিতা করেছেন লাক্ষাদ্বীপের সাংসদ হামদুল্লাহ সইদ। তিনি দাবি করেছেন, ওই এলাকায় শান্তি বিঘ্নিত করতেই এমন পদক্ষেপ করা হচ্ছে। বিত্রা দ্বীপের মানুষদের জন্য শেষ রক্তবিন্দু পর্যন্ত লড়াই করবেন। লড়াইটা যেমন রাজনৈতিকভাবে করা হবে, তেমনভাবেই আইনি পথেই লড়াই করবেন বলে দাবি করেছেন লাক্ষাদ্বীপের সাংসদ।ভিযোগ উঠেছে যে ওই বিজ্ঞপ্তি জারি করার আগে লাক্ষাদ্বীপ প্রশাসনের তরফে কোনও বিকল্প পন্থা বিবেচনা করা হয়নি। বছরের পর বছর ধরে বিত্রা দ্বীপের যে সব মানুষরা বসবাস করছেন, তাঁদের সঙ্গেও কোনওরকম শলা-পরামর্শ করা হয়নি। জানতে চাওয়া হয়নি তাঁদের মতামত। যদিও প্রশাসনের দাবি, গ্রাম পঞ্চায়েত বা জমির মালিকদের কোনওরকম অনুমতির প্রয়োজন হয় না।
লাক্ষাদ্বীপ এমনিতেই অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ অঞ্চল। পাকিস্তানের করাচির সঙ্গে খুব বেশি দূরত্ব নয়। সেইসঙ্গে মুইজ্জু আসার পরে চিনের সঙ্গে মলদ্বীপের ঘনিষ্ঠতা বেড়েছে। তাছাড়াও জলপথে নিজেদের দাপট বাড়ানোর চেষ্টা করছে বেজিং। সেই পরিস্থিতিতে ভারতের জাতীয় সুরক্ষার কথা মাথায় রেখে কৌশলগতভাবে গুরুত্বপূর্ণ দ্বীপ বিত্রাকে প্রতিরক্ষা মন্ত্রকের হাতে তোড়জোড় করা হচ্ছে বলে মনে করছে সংশ্লিষ্ট মহল।