জিওলজিকাল সার্ভে অফ ইন্ডিয়া (জিএসআই) পুরুলিয়া জেলায় অত্যাধুনিক অনুসন্ধান চালাচ্ছে বলে জানা গিয়েছে। পশ্চিমবঙ্গের এই জেলায় রেয়ার আর্থ খনিজ পদার্থ আছে বলে দাবি করা হয়েছে। যদিও পুরুলিয়ায় এই বিরল খনিজ পদার্থের মজুদ তুলনামূলকভাবে ছোট, তবে এটি তাৎপর্যপূর্ণ হতে চলেছে। কারণ ভারত বৈদ্যুতিক যানবাহন (ইভি), ইলেকট্রনিক্স এবং পুনর্নবীকরণযোগ্য শক্তি প্রযুক্তির জন্য প্রয়োজনীয় গুরুত্বপূর্ণ খনিজ পদার্থের আমদানির উপর নির্ভরতা কমাতে চাইছে।
বণিকসভা অ্যাসোচ্যামের তৃতীয় মিনারেলস অ্যান্ড মাইনিং কনক্লেভে জিওলজিক্যাল সার্ভে অফ ইন্ডিয়ার ডিরেক্টর জেনারেল অসিত সাহা বলেন, ‘দুটি ব্লকে জি২-স্তরের অনুসন্ধান চলছে – একটি অসমের কার্বি আংলং জেলায় এবং অন্যটি পশ্চিমবঙ্গের পুরুলিয়ায়।’ তিনি আরও বলেন, এই ব্লকগুলি এক বছরের মধ্যে নিলামের জন্য প্রস্তুত হবে বলে আশা করা হচ্ছে।
এই স্থানগুলিতে নির্দিষ্ট কোন রেয়ার আর্থ খনিদ পদার্থ আছে, তা অবশ্য এখনও চিহ্নিত করতে পারেনি জিওলজিক্যাল সার্ভে অফ ইন্ডিয়া। তবে সংস্থার ডিরেক্টর অসিত সাহা বলেন যে এই ব্লকগুলিতে ‘১৪-১৭টি রেয়ার আর্থ খনিজ পদার্থ একসঙ্গে থাকতে পারে’। এর জেরে এখান থেকে রেয়ার আর্থ মিনারেল উত্তোল এবং প্রক্রিয়াকরণ প্রযুক্তিগতভাবে চ্যালেঞ্জিং হতে পারে।
এদিকে অসিত সাহা বলেন, ‘হিমালয় অঞ্চলে আমাদের খুব ভালো ভ্যানাডিয়ামের মজুদ রয়েছে। শক্তি সঞ্চয় এবং সংকর ধাতু উৎপাদনের জন্য অপরিহার্য এটি।’ উল্লেখ্য, বর্তমানে রেয়ার আর্থ খনিজ পদার্ত মূলত চিন থেকেই আমদানি করা হয়ে থাকে। তবে সম্প্রতি চিন রেয়ার আর্থ মিনারেলসের রফতানিতে রাশ টানায় ভারত সমেত বিশ্বের বহু দেশ বিপাকে পড়েছে। আর এই আবহে চিন নির্ভরতা কমাতে দেশেই রেয়ার আর্থ এলিমেন্ট উত্তোলনের ওপর বেশি জোর দিচ্ছে কেন্দ্রীয় সরকার।