‘#২৬৯, সাইনিং অফ’- টেস্ট থেকে অবসর ঘোষণার সময় যে আবেগপ্রবণ বার্তা লিখেছেন বিরাট কোহলি(Virat Kohli), তার শেষটা এভাবেই করেছেন ভারতের তারকা ক্রিকেটার। কিন্তু কেন আচমকা ‘২৬৯’ বলতে গেলেন বিরাট? আসলে সেটার নেপথ্যে বিরাটের টেস্ট ক্যাপ নম্বর। টেস্ট বিরাট যে ভারতীয় দলের ক্যাপ পরতেন, সেটার নম্বর ছিল ২৬৯। কারণ তিনি ভারতের ২৬৯ তম খেলোয়াড় হিসেবে টেস্ট খেলেছিলেন।
কয়েকদিন আগে রোহিত শর্মাও যখন অবসর গ্রহণ করেছিলেন, তখন নিজের টেস্ট ক্যাপের ছবি দেখিয়েছিলেন। তাতে লেখা ছিল ২৮১। কারণ ভারতের ২৮১ তম খেলোয়াড় হিসেবে রোহিতের টেস্টে অভিষেক হয়েছিল। এভাবেই অভিষেকের সময় পরপর প্রত্যেকের নির্দিষ্ট ক্যাপ নম্বর দেওয়া হয়। সেটা চিরকাল থেকে যায়। আর সেটা আলাদা হতে পারে জার্সি নম্বরের থেকে। যেমন বিরাটের জার্সি নম্বর হল ১৮। আর টেস্ট ক্যাপ নম্বর হল ২৬৯।
আর নিজের টেস্ট ক্যাপের কথা স্মরণ করে বিরাট নিজের অবসর বার্তায় বলেছেন, ‘টেস্ট ক্রিকেটে আমি যখন প্রথমবার ব্যাগি ব্লু (ভারতীয় দলের টেস্ট ক্যাপ) পরেছিলাম, তারপর ১৪ বছর কেটে গিয়েছে। আমি কথা বলতে আমি কখনও ভাবতেই পারিনি যে এই ফর্ম্যাটের যাত্রাটা এতদূরে এগিয়ে যাবে। এই ফর্ম্যাট আমার পরীক্ষা নিয়েছে। আর গড়ে-পিঠে নিয়েছে। আর আমায় এমন কিছু শিখিয়েছে, যা সারাজীবন আমার কাছে থাকবে।’
বিরাট আরও বলেন, ‘সাদা (জার্সি পরে) টেস্ট খেলার মধ্যে একটা গভীর আত্মিক বিষয় থাকে। দাঁতে দাঁত চেপে লড়াই করা, দীর্ঘক্ষণ ধরে খেলা, ছোট্ট একটা মুহূর্ত – যেগুলি অন্য কেউ অনুভব করতে পারে না। কিন্তু সেগুলো চিরকাল আপনার সঙ্গে থেকে যায়। আর আমি যখন এই ফর্ম্যাট থেকে সরে যাচ্ছি, তখন সেই সিদ্ধান্ত নেওয়াটা সহজ ছিল না। কিন্তু এটাই সঠিক সিদ্ধান্ত বলে মনে হচ্ছে।’
সেইসঙ্গে বিরাট বলেছেন, ‘আমার যা কিছু ছিল, সেটা আমি উজাড় করে দিয়েছি। আর আমি যতটা ভেবেছিলাম, তার থেকে আমায় অনেক বেশি কিছু দিয়েছে এই ফর্ম্যাট। আমি কৃতজ্ঞতায় পরিপূর্ণ হৃদয় নিয়ে এই ফর্ম্যাট থেকে সরে যাচ্ছি। খেলাটার প্রতি; যাদের সঙ্গে মাঠে খেলেছি, তাদের প্রতি, আর এই দীর্ঘ যাত্রাপথে প্রত্যেকে যারা আমার সঙ্গে ছিল, তাদের প্রতি একরাশ কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করছি।’