ধোনির পছন্দের সেরা চার ক্রিকেটার কারা?

প্রায় প্রতিটি বর্ষীয়ান ক্রিকেটারই তাদের কেরিয়ারে অন্তত একবার একটি সাধারণ প্রশ্নের সম্মুখীন হয়েছেন। নিজের অল-টাইম একাদশ (All-Time XI) নির্বাচন করা। এতে সাধারণত বিভিন্ন প্রজন্ম ও দেশের খেলোয়াড়দের অন্তর্ভুক্ত করা হয়। ভারতের প্রাক্তন অধিনায়ক মহেন্দ্র সিং ধোনিকেও সম্প্রতি রাজ শামানির ইউটিউব পডকাস্টে এমন এক প্রশ্নের মুখোমুখি হন। তবে ধোনি সরাসরি প্রশ্নটি এড়িয়ে যান, বরং তিনি মাত্র চারজন ভারতীয় ক্রিকেটারের নাম উল্লেখ করেন যাঁদের তিনি একসঙ্গে খেলতে দেখতে পছন্দ করতেন।

ধোনি জানান, তিনি অল-টাইম একাদশ নির্বাচন করার তেমন ভক্ত নন। তবে অনুরোধে, তিনি শুধুমাত্র ভারতীয় খেলোয়াড়দের নিয়েই ভাবতে রাজি হন। বর্তমানে আইপিএল ২০২৫ মরশুমে অংশ নিচ্ছেন এই ৪৩ বছর বয়সি কিংবদন্তি।

মহেন্দ্র সিং ধোনি জানান, ‘হ্যাঁ, আমি শুধু আমার ভারতীয় খেলোয়াড়দেরকেই বেছে নেব। ওপেনিংয়ে বীরু ভাই (বীরেন্দ্র সেহওয়াগ)। তাহলে বীরু ভাই, সচিন (সচিন তেন্ডুলকর), দাদা (সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায়)। কারণ ব্যাপারটা হল, কল্পনা করুন যদি সকলেই তাদের প্রাইমে থাকত। এবং সৌন্দর্যটা তখনই বোঝা যায় যখন আপনি তাঁদের খেলা দেখেন, তখন মনে হয় এর চেয়ে ভালো কেউ নেই। কিন্তু ক্রিকেট তো একটা চড়াই-উতরাইয়ের খেলা। তাই এটা নির্বাচন করা খুব কঠিন। তবে বড় হয়ে ওঠার সময় আমরা সকলেই এই খেলোয়াড়দের পারফর্ম করতে দেখেছি।’

তালিকায় চার নম্বর ক্রিকেটারের নাম কী?

ধোনি আরও স্মরণ করেন যুবরাজ সিংহের সেই ঐতিহাসিক ছয় ছক্কার ইনিংস ২০০৭ সালের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে, যা তিনি নিজে উইকেটে থেকে প্রত্যক্ষ করেছিলেন।

তিনি বলেন, ‘যখন যুবি (যুবরাজ সিং) ছয়টা ছক্কা মারছিল, তখন মনে হচ্ছিল, কারও খেলা দেখারই দরকার নেই। সুতরাং ব্যাপারটা এমন নয় যে কাউকে বেছে নিতে হবে, বরং সকলের খেলা উপভোগ করা যায় না? ওরা সকলেই ভারতের জন্য অবদান রেখেছে। ওরা নিশ্চিত করেছে আমরা অনেক টুর্নামেন্টে জিততে পারি, যেখানেই আমরা খেলি।’

কেন সেরা একাদশ বাছলেন না ধোনি?

ধোনি আরও ব্যাখ্যা করেন কেন তিনি অল-টাইম একাদশ নির্বাচন করেননি, যেখানে অনেক প্রাক্তন খেলোয়াড়ই করে থাকেন। ধোনি বলেন, ‘আগে সব কিছু ধরা পড়ত না (যেমন এখন ধরা পড়ে)। অনেক পারফরম্যান্স হয়তো আমি জানিই না, এমন অনেক প্রজন্ম আছে যাঁদের খেলা আমি দেখিনি। তবে যাঁদের ট্যালেন্ট আমরা দেখেছি, বিশেষ করে তাঁদের পিকে—তখন মনে হয় ‘মাইন্ড ব্লোয়িং।’

উল্লেখ্য, ধোনি ২০২০ সালে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটকে বিদায় জানান। ভারতের হয়ে তাঁর শেষ ম্যাচ ছিল ২০১৯ বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে নিউজিল্যান্ডের বিরুদ্ধে। তবে তিনি এখনও আইপিএলে চেন্নাই সুপার কিংসের হয়ে খেলা চালিয়ে যাচ্ছেন।