আজ থেকে শুরু আইপিএল ২০২৫। ভারতীয় ক্রিকেট শুধু নয়, গোটা বিশ্বেরই নজর থাকে এই ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগের ওপর। কারণ টিম ইন্ডিয়ার আগামীর ক্রিকেটাররা যেমন এই লিগের হাত ধরেই অনেক সময় সুযোগ পান, তেমনই অন্যান্য দেশের ক্রিকেটারদেরও মান সম্পর্কে একটা ধারণা পাওয়া যায় এই লিগে ম্যাচ থেকে। প্রথম ম্যাচেই আজ মুখোমুখি হচ্ছে গতবারের চ্যাম্পিয়ন কলকাতা নাইট রাইডার্স এবং গতবারের আইপিএলের প্লে অফে খেলা বিরাট কোহলির দল রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরু।
বিরাট কোহলি কয়েকদিন আগেই চলে এসেছেন কলকাতায়। মাঝে চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি তিনি জিতেছেন ভারতীয় দলের হয়ে। তবে টি২০ ক্রিকেটের সঙ্গে অনেক দিনই যোগ নেই তাঁর। গতবার আইপিএলের সর্বোচ্চ রানের মালিক জুন মাসে দেশের হয়ে টি২০ বিশ্বকাপ জয়ের পরই এই ফরম্যাট থেকে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে অবসর নন। তবে আইপিএল খেলা চালিয়ে যাচ্ছেন তিনি। তবে পুরনো ছন্দ ফিরে পেতে বাড়তি কসরত তো তাঁকেও করতেই হবে।
ইডেন গার্ডেন্সে বিরাট কোহলিকে দেখার জন্য প্রচুর মানুষ অনুশীলনের দিনেও এসেছিলেন। কারণ অনেকেই রয়েছেন, যাদে আইপিএলের ম্যাচের টিকিট কেটে খেলার দেখার মতো আর্থিক ক্ষমতা নেই। আর বিরাটদের ম্যাচের টিকিটের দাম যেমন এবারে বেশ বেড়েছে, তেমনই তাঁদের ম্যাচের টিকিট ছাড়ার কয়েক মিনিটের মধ্যেই শেষ হয়ে গেছে। অনুশীলনে এসে অবশ্য বিরাট কিন্তু নিরাশ করলেন না ফ্যানকে।
সমর্থকের দেওয়া ছবিতে সই কোহলির
ইডেন গার্ডেন্সে বিরাট কোহলির এক ছোট্ট ফ্যান এসেছিলেন প্রিয় নায়ককে দেখতে। হাতে ছিল বিরাটের একটি ছবি। ক্লাব হাউসের ভিতর বিরাট কোহলি ঢোকার সময় থেকে অনুশীলনের সময় ফেন্সিংয়ের বাইরে থেকে বিরাটকে বারবারই চিয়ার আপ করতে দেখা যায় সেই ছোট্ট ক্রিকেটভক্তদের। নাইটদের হোম গ্রাউন্ড হলেও তাঁর চোখে স্বপ্নের নায়ক যেন কেবল কোহলি(Virat Kohli)।
অনুশীলন শেষেও বিরাট কোহলিকে সেই পোস্টার দেখার ছোট্ট ফ্যানটি। তবে প্রবল ভিড়ের মধ্যে বিরাট তখন তাঁর সেই ছবি নিতেও পারেননি, তাতে অটোগ্রাফও দিতে পারেননি। তবে বিরাট বাইরে থেকে যতটা শক্ত, ভিতর থেকে যে ততটাই প্রাণোচ্ছল, নবী। ছোট্টি শিশুর মতোই মন। তাই সেই সমর্থকের পাস থেকে বাসে উঠে যাওয়ার পরই দলের এক স্টাফকে কোহলি নির্দেশ দেন সেই ছবিটি বাসে তাঁর কাছে নিয়ে যাওয়ার জন্য। এরপর বিরাট কোহলি সেই ছবিটিতে সই করে সেই খুদে ফ্যানের কাছে আবার পাঠিয়ে দেন। এভাবেই তিনি মন জিতে নেন নিজের ফ্যানের।