প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদী এবং ইউরোপীয় কমিশনের প্রেসিডেন্ট উরসুলা ভন ডার লিয়েন শুক্রবার মার্কিন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প প্রশাসনের বাণিজ্য নীতির কারণে ভূ-অর্থনৈতিক মন্দার প্রেক্ষাপটে চলতি বছরের মধ্যে ভারত-ইইউ মুক্ত বাণিজ্য চুক্তি (এফটিএ) চূড়ান্ত করার উচ্চাভিলাষী লক্ষ্যকে সমর্থন করেছেন।
উভয় নেতা ভারত ও ইউরোপীয় ইউনিয়নের (ইইউ) মধ্যে সহযোগিতা নিবিড় করার জন্য অন্যান্য পদক্ষেপের সূচনা করেন, যার মধ্যে প্রস্তাবিত সুরক্ষা ও প্রতিরক্ষা অংশীদারিত্ব এবং মহাকাশ সংক্রান্ত আলোচনা থেকে কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তা (এআই) এবং ডিজিটাল পাবলিক পরিকাঠামোর আন্তঃব্যবহারযোগ্যতা সম্পর্কিত ঘনিষ্ঠ সহযোগিতা অন্তর্ভুক্ত রয়েছে।
ভন ডার লিয়েন ২৭ সদস্যের ইইউ কলেজ অফ কমিশনার্সের ২২ জন সদস্যের সাথে গত বছর নতুন ম্যান্ডেট পাওয়ার পর এই প্রথম কোনও অ-ইউরোপীয় দেশে এ জাতীয় সফরে ভারতে রয়েছেন, ব্রাসেলসে নয়াদিল্লির সাথে সম্পর্ককে যথেষ্ট পরিমাণে উন্নত করার আকাঙ্ক্ষাকে প্রতিফলিত করে। মার্কিন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প ২৫ শতাংশ শুল্ক দিয়ে ইইউতে তৈরি পণ্যের ওপর আঘাত হানবেন বলে মন্তব্য করার কয়েক ঘণ্টা পর তিনি ভারতে আসেন, যা ওয়াশিংটনের অপ্রত্যাশিত বাণিজ্য নীতি সম্পর্কে ইউরোপীয় উদ্বেগকে আরও বাড়িয়ে তোলে।
ভন ডার লিয়েনের সঙ্গে যৌথ সংবাদ সম্মেলনে মোদী বলেন, ‘আমরা আমাদের টিমগুলোকে চলতি বছরের শেষ নাগাদ পারস্পরিক লাভজনক দ্বিপাক্ষিক মুক্ত বাণিজ্য চুক্তি সম্পাদনের নির্দেশ দিয়েছি।
ভন ডের লিয়েনের বাণিজ্য চুক্তি চূড়ান্ত করার সাথে সম্পর্কিত অসুবিধাগুলি স্বীকার করেছেন, যার জন্য আলোচনা ২০০৭ সালে শুরু হয়েছিল, ২০১৩ সালে স্থগিত করা হয়েছিল এবং তারপরে ২০২২ সালে পুনরুদ্ধার করা হয়েছিল। আগামী ১০-১৪ মার্চ ব্রাসেলসে দু’পক্ষের মধ্যে দশম দফার বৈঠক অনুষ্ঠিত হবে।
তিনি বলেন, দুই নেতা তাদের দলকে অর্থনৈতিক সম্পর্কের গতিবেগ বাড়ানোর দায়িত্ব দিয়েছেন – ২০২৪ সালে দ্বিপাক্ষিক পণ্য বাণিজ্যের মূল্য ছিল ১২০ বিলিয়ন ইউরো – এবং ‘এই বছর শেষ হওয়ার আগে আমাদের মুক্ত বাণিজ্য চুক্তি চূড়ান্ত করা’। তিনি আরও বলেন, ‘আমরা আমাদের অনেক বাণিজ্য আলোচকদের প্রত্যাশা করছি, আমরা তাদের বলেছিলাম যে তারা আমাদের অবাক করে দেবে। এখন আগের চেয়ে আরও বেশি, ভূ-রাজনৈতিক প্রেক্ষাপট সিদ্ধান্তমূলক পদক্ষেপ নিতে বলছে।
মোদী বলেন, বাণিজ্য, বিনিয়োগ, প্রযুক্তি, সবুজ বৃদ্ধি, সুরক্ষা এবং পেশাদারদের গতিশীলতার ক্ষেত্রে সহযোগিতার জন্য একটি দ্বিপাক্ষিক ব্লুপ্রিন্ট প্রস্তুত করা হয়েছে এবং উভয় পক্ষই বিনিয়োগ সুরক্ষা এবং ভৌগোলিক নির্দেশক (জিআই) চুক্তিতে এগিয়ে চলেছে।
তিনি বলেন, আমরা সেমিকন্ডাক্টর, এআই, হাই পারফরম্যান্স কম্পিউটিং এবং সিক্সজিতে সহযোগিতা বাড়াতে সম্মত হয়েছি। আমরা মহাকাশ সংলাপ শুরু করারও সিদ্ধান্ত নিয়েছি। তিনি বলেন, উভয় পক্ষ বৈদ্যুতিক যানবাহন ব্যাটারি এবং সবুজ হাইড্রোজেন নিয়ে যৌথ গবেষণা পরিচালনা করবে এবং ভারত-মধ্যপ্রাচ্য-ইউরোপ অর্থনৈতিক করিডোর (আইএমইসি) চালানোর জন্য দৃঢ় পদক্ষেপ নেবে যাতে এটি ‘বিশ্ব বাণিজ্য, টেকসই বৃদ্ধি এবং সমৃদ্ধির ইঞ্জিন’ হিসাবে কাজ করে।
মোদীর সঙ্গে বৈঠকের আগে বক্তব্য দেওয়ার সময় ভন ডের লিয়েন বলেন, আন্তঃসীমান্ত সন্ত্রাসবাদ, সাইবার হামলা এবং গুরুত্বপূর্ণ পরিকাঠামোতে হামলার মতো সাধারণ হুমকি যৌথভাবে মোকাবিলায় উভয় পক্ষ একটি নিরাপত্তা ও প্রতিরক্ষা অংশীদারিত্বের বিষয়টি খতিয়ে দেখছে।
আমরা জানি কর্তৃত্ববাদী রাষ্ট্রগুলো সাহসী হয়ে উঠছে, সীমান্তকে উপেক্ষা করছে এবং সমুদ্রে শান্তিকে হুমকির মুখে ফেলছে। এখনই সময় স্থল, সমুদ্র ও মহাকাশে আমাদের নিরাপত্তা ও প্রতিরক্ষা সহযোগিতা জোরদার করা। তিনি বলেন, ভারত মহাসাগর বিশ্ব বাণিজ্যের লাইফলাইন। এর নিরাপত্তা সুনিশ্চিত করা শুধু ভারতের জন্যই নয়, গোটা বিশ্বের জন্যই গুরুত্বপূর্ণ।
মোদী বলেন, ‘আমরা সাইবার নিরাপত্তা, সামুদ্রিক নিরাপত্তা ও সন্ত্রাসবাদ মোকাবিলায় আমাদের সহযোগিতা এগিয়ে নেব। উভয় পক্ষই ইন্দো-প্যাসিফিক অঞ্চলে শান্তি, নিরাপত্তা, স্থিতিশীলতা এবং সমৃদ্ধির গুরুত্বের বিষয়ে একমত হয়েছে।
তিনি আরও বলেন, উভয় পক্ষই ২০২৫ সালের পরবর্তী সময়ের জন্য দ্বিপাক্ষিক অংশীদারিত্বের জন্য একটি ‘সাহসী ও উচ্চাকাঙ্ক্ষী রোডম্যাপ” তৈরি করবে যা পরবর্তী ভারত-ইইউ শীর্ষ সম্মেলনে শুরু হবে। এই বছরের শেষের দিকে এই শীর্ষ সম্মেলনটি ভারতে আয়োজন করা হবে বলে আশা করা হচ্ছে, যদিও একটি তারিখ এখনও নির্ধারণ করা হয়নি।
ভন ডের লিয়েন ভারত-ইইউ বাণিজ্য ও প্রযুক্তি কাউন্সিলকে (টিটিসি) একটি সাধারণ প্রযুক্তি এজেন্ডা তৈরির প্রচেষ্টার অংশ হিসাবে গবেষণা, উদ্ভাবন এবং বাজার গ্রহণের জন্য পরবর্তী স্তরে নিয়ে যাওয়ার আহ্বান জানান। তিনি বলেন, ইউরোপ ও ভারত একসঙ্গে কাজ করে এআইকে তাদের অর্থনীতি ও সমাজের জন্য ইতিবাচক পরিবর্তনের চালক হিসেবে নিশ্চিত করতে পারে এবং ইউরোপিয়ান এআই অফিস এবং ভারতের আল মিশন তাদের সহযোগিতা আরও গভীর করবে।
দুই নেতার মধ্যে আলোচনার পর উভয় পক্ষের কর্মকর্তারা স্বীকার করেছেন যে এফটিএ চূড়ান্ত করার জন্য বেশ কয়েকটি বিতর্কিত বিষয়ের সমাধান করতে হবে। উভয় পক্ষ শুল্ক, অশুল্ক বাধা, সরকারী ক্রয় নীতি এবং বাজারে প্রবেশাধিকার, বিশেষত ইউরোপীয় কৃষি পণ্য এবং অটোমোবাইলগুলির মতো কঠিন বিষয়গুলির সাথে লড়াই করেছে।
ভারতের বিদেশ মন্ত্রণালয়ের সচিব (পশ্চিম) তন্ময় লাল এক সাংবাদিক ব্রিফিংয়ে বলেন, শুক্রবারের আলোচনায় ভারতীয় পক্ষ ইউরোপীয় ইউনিয়নের কার্বন বর্ডার অ্যাডজাস্টমেন্ট মেকানিজম (সিবিএএম) বা ইস্পাত ও সিমেন্টের মতো কার্বন নিবিড় পণ্যের ওপর শুল্ক আরোপের বিষয়ে উদ্বেগ প্রকাশ করেছে, যা ২০২৬ সালে কার্যকর হবে।
‘সিবিএএম বিপুল সংখ্যক দেশের জন্য উদ্বেগের বিষয়, বিশেষত গ্লোবাল সাউথে। আমরা বেশ কয়েকটি অনুষ্ঠানে আমাদের ইইউ অংশীদারদের কাছে আমাদের উদ্বেগ তুলে ধরেছি,’ তন্ময় লাল বলেন, ব্লকটি ‘কিছু দিক সহজ করার জন্য সিবিএএম কাঠামোতে কিছু পরিবর্তন করেছে এবং আমরা এর প্রভাবগুলি পরীক্ষা করছি”।
তিনি বলেন, ‘আমরা আশা করি, উন্নয়নশীল দেশের অংশীদারদের উদ্বেগ বিবেচনায় নেওয়া হবে এবং এ ধরনের কোনো প্রকল্পে যথাযথভাবে মোকাবেলা করা হবে।
এই সফরে অংশ নেওয়া একজন প্রবীণ ইইউ কর্মকর্তা অটোমোবাইল, ওয়াইন এবং স্পিরিট এবং সংগ্রহের মতো প্রধান ইইউ পণ্যগুলির শুল্ক হ্রাস এবং অশুল্ক বাধা মোকাবিলায় ভারতের পক্ষ থেকে ‘দৃঢ় প্রতিশ্রুতি’ প্রয়োজনীয়তার দিকে ইঙ্গিত করেছেন। একই সঙ্গে আমরা ভারতের বেশ কিছু অনুরোধে সাড়া দিতে প্রস্তুত রয়েছি।
লাল বলেন, এক বছরের মধ্যে এফটিএ চূড়ান্ত করতে হবে বলে নেতাদের ‘স্পষ্ট সিদ্ধান্ত’ আলোচকরা যখন বৈঠকে বসবেন তখন অনেক কঠিন প্রশ্নের সমাধানে সহায়ক হবে। তিনি বলেন, ‘কীভাবে এফটিএ দ্রুত সম্পন্ন করা যায় সেদিকে জোর দেওয়া হয়েছিল এবং এটি দ্রুত করার জন্য একটি স্পষ্ট রাজনৈতিক প্রতিশ্রুতি এবং চুক্তি ছিল।
ইইউ কর্মকর্তা বলেন, অটোমোবাইলগুলিতে ‘বাস্তব প্রতিশ্রুতি ছাড়া’ একটি বাণিজ্য চুক্তি সম্ভব হবে না এবং আলোচনার শেষ মাইলটি সবচেয়ে কঠিন হতে পারে বলে স্বীকার করেছেন। ‘তবে এই বছর এই চুক্তি সম্পন্ন করতে এবং পরিবর্তিত ভূ-রাজনৈতিক প্রেক্ষাপটে এটি করার জন্য (ভন ডার লিয়েন) এবং (মোদি) থেকে খুব দৃঢ় রাজনৈতিক প্রতিশ্রুতি রয়েছে,’ তিনি বলেছিলেন।
যৌথ নেতাদের বিবৃতিতে বলা হয়েছে, আলোচনাকারী দলগুলোকে একটি ‘ভারসাম্যপূর্ণ, উচ্চাভিলাষী এবং পারস্পরিক লাভজনক এফটিএ’ চূড়ান্ত করার নির্দেশ দেওয়া হয়েছে। বছরের মধ্যে ‘। নেতৃবৃন্দ বাজারে প্রবেশাধিকার বাড়াতে এবং বাণিজ্য বাধা দূর করতে কর্মকর্তাদের বিশ্বস্ত অংশীদার হিসেবে কাজ করার নির্দেশ দিয়েছেন। তারা বিনিয়োগ সুরক্ষা চুক্তি এবং ভৌগোলিক নির্দেশক চুক্তি নিয়ে আলোচনা এগিয়ে নেওয়ারও দায়িত্ব দেন।
বাণিজ্যমন্ত্রী পীযূষ গোয়েল এবং ইইউ বাণিজ্য কমিশনার মারোস শেফকোভিচের মধ্যে একটি বৈঠকে এফটিএ আলোচনাও আলোচিত হয়েছিল, যারা প্রক্রিয়াটি এগিয়ে নিয়ে যাওয়ার জন্য শনিবার মুম্বইতে আবার বৈঠকে বসবেন।
ভন ডের লিয়েন মোদীর সঙ্গে আলোচনার আগে তার ভাষণে ভারত ও ইউরোপকে তাদের অংশীদারিত্বের বিষয়টি নতুন করে কল্পনা করার এবং এফটিএ চূড়ান্ত করার প্রয়োজনীয়তার উপরও জোর দিয়েছিলেন। মার্কিন প্রেসিডেন্ট ট্রাম্পের নীতির কথা সরাসরি উল্লেখ না করেই তিনি বলেন, অর্থনৈতিক ও সামরিক বলপ্রয়োগসহ ‘দেশগুলো তাদের শক্তির উৎসগুলোকে অস্ত্র হিসেবে ব্যবহার করছে’ এবং ২০২৫ সাল ‘ইতিহাসের প্রতিবিম্ব বিন্দু’।
‘এই পৃথিবী বিপদে ভরা। তবে আমি বিশ্বাস করি বৃহৎ শক্তির প্রতিযোগিতার এই আধুনিক সংস্করণটি ইউরোপ ও ভারতের জন্য তাদের অংশীদারিত্বকে নতুন করে কল্পনা করার একটি সুযোগ। তিনি বলেন, প্রস্তাবিত এফটিএ হবে ‘বিশ্বের যে কোনো জায়গায় এ ধরনের সবচেয়ে বড় চুক্তি’।
ইউরোপীয় ইউনিয়ন ভারতের বৃহত্তম বাণিজ্য অংশীদার। গত এক দশকে পণ্য বাণিজ্য প্রায় দ্বিগুণ হয়ে ১৩৫ বিলিয়ন ডলারে পৌঁছেছে, যেখানে সেবা বাণিজ্যের মূল্য ছিল প্রায় ৫৩ বিলিয়ন ডলার।
২০০০ সাল থেকে ইউরোপীয় ইউনিয়নের সম্মিলিত বৈদেশিক প্রত্যক্ষ বিনিয়োগের (এফডিআই) মূল্য প্রায় ১২০ বিলিয়ন ডলার এবং ইইউতে ভারতের বিনিয়োগের পরিমাণ প্রায় ৪০ বিলিয়ন ডলার। ইউরোপীয় ইউনিয়নের সদস্য দেশগুলির প্রায় ৬,০০০ সংস্থার ভারতে উপস্থিতি রয়েছে, যেখানে ১,২০০ ভারতীয় সংস্থা ইউরোপীয় ইউনিয়নের মধ্যে সক্রিয় রয়েছে।
ইউরোপীয় ইউনিয়নে ভারতীয় প্রবাসী ১.৬৫ মিলিয়নে উন্নীত হয়েছে, যার মধ্যে ১২০,০০০ পড়ুয়া রয়েছে।