৮৮ বছর বয়সে নিউমোনিয়া আক্রান্ত হয়ে টানা ৩৮ দিন হাসপাতালে ছিলেন পোপ। শেষমেশ অবসান হল তাঁর জীবনযুদ্ধের। প্রয়াত হলেন রোমান ক্যাথলিক চার্চের সর্বেসর্বা পোপ ফ্রান্সিস। সোমবার সকালে ভ্যাটিকানের চ্যানেলে এই খবর জানিয়েছেন কার্ডিনাল কেভিন ফারেল। ইস্টার মানডের সকাল সাড়ে সাতটায় প্রয়াত হন পোপ।
পরবর্তী পোপ কে?
পোপের প্রয়াণের পর স্বাভাবিকভাবে অনেকের মনে প্রশ্ন জেগেছে, পরবর্তী পোপ কে হতে চলেছেন। প্রসঙ্গত, এই বিষয়ে একটি শতাব্দী প্রাচীন প্রথা মেনে চলে রোমান ক্যাথলিক চর্চা। পোপ মারা যাওয়ার পর বা পদ্যত্যাগ করার পর ১৫-২০ দিন সময় নেয় রোমান ক্যাথলিক চার্চ। এই সময়ের মধ্যে সারা বিশ্ব থেকে চার্চের সবচেয়ে প্রবীণ আধিকারিকরা রোমে এসে উপস্থিত হন। তাদের সম্মিলিতভাবে ‘কলেজ অব কার্ডিনালস’ বলা হয়। ভ্যাটিকান থেকে তাদের কাছে পোপ নির্বাচনে উপস্থিত হওয়ার নির্দেশ আসে।
চূড়ান্ত গোপনীয়তায় হয় নির্বাচন প্রক্রিয়া
১৫-২০ দিন নির্বাচন শুরু হওয়ার কারণ মাঝের সময়টুকু শোকের আবহ থাকে। তাছাড়া বিশ্বের বিভিন্ন প্রান্ত থেকে সকলের এসে পৌঁছাতে সময়ও লাগে। মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের কনফারেন্স অব ক্যাথলিক বিশপ মতে, ভ্যাটিকানের ঐতিহাসিক সিসটিন চ্যাপেলে এসে উপস্থিত হন সকলে। এখানেই চূড়ান্ত গোপনীয়তায় শুরু হয় নির্বাচন প্রক্রিয়া।
প্রবেশাধিকার থাকে না কারও
নির্বাচন প্রক্রিয়া চলার সময় বাইরের জগতের সঙ্গে নির্বাচকদের কোনওরকম যোগাযোগ থাকে না। তারা সম্পূর্ণ বিচ্ছিন্ন থাকেন বহির্জগত থেকে। এই সময় তাদের ফোনও থাকে না তাদের কাছে। কোনও রেডিয়ো, টিভি বা সংবাদমাধ্যমের সেখানে প্রবেশাধিকার থাকে না। যতদিন না নির্বাচন শেষ হচ্ছে ততদিন এভাবেই দিন কাটাতে হয় সকলকে। এমনকি যারা ঘর সাফ রাখার মতো কাজে নিযুক্ত থাকেন, তাদেরও এই কঠোর নিয়ম মানতে হয়।
কীভাবে হয় নির্বাচন?
নির্বাচন প্রক্রিয়ায় সকলকে তাদের পছন্দের ব্যক্তির নাম কাগজে লিখে জানাতে হয়। একটি ব্যালটে জমা দিতে হয় সেই কাগজ। কাগজগুলি মিলিয়ে মিশিয়ে নেওয়ার পর শুরু হয় গণনা। যেকোনও একজনকে পোপ হতে হলে অন্তত দুই তৃতীয়াংশ ভোট পেতেই হবে। নয়তো সেই গণনা বাতিল হয় কাগজগুলি পুড়িয়ে দেওয়া হয়। এই পোড়া কালো ধোঁয়া চিমনি দিয়ে বেরোলে বহির্বিশ্ব বুঝতে পারে, ফের ভোট হবে। কোনও ব্যক্তি দুই তৃতীয়াংশ ভোট পেলে তাঁকে জিজ্ঞেস করা হয় তিনি দায়িত্ব নিতে রাজি কি না। চিফ কার্ডিনালের প্রশ্নের উত্তরে তীনি হ্যাঁ বললে তবেই তিনি পোপ হিসেবে নির্বাচিত হন। এই সময় কাগজগুলি একটি বিশেষ রাসায়নিক দিয়ে পোড়ানো হয়। যার ফলে সাদা ধোঁয়া বেরোয় চ্যাপেলের চিমনি দিয়ে। বহির্বিশ্বে যা খবর দেয়, পোপ নির্বাচিত হয়েছেন। এছাড়াও চিফ কার্ডিনাল নিজে বাইরে এসেও খবর দেন, পোপ নির্বাচিত হয়েছেন।