২০১৮ সাল থেকে টানা খেলেছেন রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরুর হয়ে। তবে ২০২৫ আইপিএলে তাঁকে রিটেন করেনি আরসিবি। এমন কী আইপিএলের মেগা নিলামে তাঁকে কেনেওনি। মহম্মদ সিরাজ এই মরশুমে যোগ দিয়েছেন গুজরাট টাইটান্সে। তবে তার মন পড়ে বেঙ্গালুরুতে। বিশেষ করে বিরাট কোহলিতকে তিনি ভুলতে পারছেন না। বিশেষ করে তাঁর জীবনে বিরাট কোহলির অবদানের কথা তিনি সব সময়ে স্বীকার করে নেন এবং নিজের কৃতজ্ঞতা জানাতে ভোলেন না।
মহম্মদ সিরাজ ২০১৭ সালের পর প্রথম বারের মতো আরসিবি-এর বিরুদ্ধে খেলবেন। বুধবার (২ এপ্রিল) বেঙ্গালুরুর এম চিন্নাস্বামী স্টেডিয়ামে গুজরাট টাইটান্স মুখোমুখি হবে আরসিবি-র। আর ৮ বছর পর আইপিএলে বিরাট কোহলিকে আউট করার ছক কষতে হচ্ছে সিরাজকে। তবে ২২ গজে যতই লড়াই থাক না কেন, ২২ গজের বাইরে তো কোহলিকে নিয়ে বিশেষ ভাবে আবেগপ্রবণ সিরাজ।
যে কারণে মঙ্গলবার অনুশীলনের সময়ে দেখা হতেই সিরাজ ছুটে আসেন কোহলির কাছে। তাঁকে জড়িয়ে ধরেন। শক্ত করে বিরাট ভাইকে জড়িয়ে ধরেছিলেন তিনি। ছাড়াতে পারছিলেন না কোহলিও। সিরাজের সঙ্গে কোহলিকে খুনসুটিও করতে দেখা যায়। ভালোবাসার সিরাজের চুলগুলোকে আলগোছে নেড়ে দেন কিং। প্রসঙ্গত, আরসিবি-র থেকে আলাদা হওয়ার পর, এই প্রথম কোহলির সঙ্গে দেখা হল সিরাজের।
এর আগে একটি সাক্ষাৎকারে সিরাজ বলেছিলেন, ‘সত্যি বলতে, আমার ক্যারিয়ারে বিরাট ভাইয়ের অবদান অনেক বেশি। ২০১৮ এবং ২০১৯ সালে আমার খারাপ সময় চলাকালীন সব সময়ে পাশে ছিল । নিলামেও আমাকে ধরে রেখেছিল। তার পর থেকেই আমার পারফরম্যান্স ভাল হতে শুরু করে। বিরাট ভাই বরাবরই পাশে দাঁড়িয়েছে। আরসিবি ছাড়ার মুহূর্তটা খুবই আবেগপ্রবণ ছিল আমার কাছে। দেখা যাক, আরসিবির বিরুদ্ধে কেমন খেলতে পারি। ২ এপ্রিলের ম্যাচের দিকে তাকিয়ে রয়েছি।’
হায়দরাবাদের পেসার ২০১৭ আইপিএলে তাঁর নিজের শহরের ফ্র্যাঞ্চাইজি সানরাইজার্স হায়দরাবাদের হাত ধরে প্রথম যাত্রা শুরু করেছিল। তবে হায়দরাবাদের হয়ে ভালো পারফরম্যান্স করতে পারেননি তিনি। এর মরশুম পরেই তাঁকে ছেড়ে দেয় হায়দরাবাদ। তখন সিরাজ সুযোগ পায় আরসিবি-তে খেলার। সেখানেই কোহলির সংস্পর্শে আসা এবং ২০২৪ পর্যন্ত এই একই ফ্র্যাঞ্চাইজির হয়ে খেলেছিলেন সিরাজ। ২০২৫ মরশুমে আরসিবি বাঁ-হাতি পেসার যশ দয়ালকে ধরে রাখলেও, ভারতের তারকা পেসারক ছেড়ে দেওয়ার সিদ্ধান্ত নেয়। গুজরাট টাইটান্স সিরাজকে ১২.২৫ কোটিতে মেগা নিলাম থেকে কিনে নেয়।