সুপ্রিম কোর্ট বৃহস্পতিবার বিতর্কিত বিশ্ববিদ্যালয় মঞ্জুরি কমিশন (ইউজিসি) নিয়মাবলী স্থগিত করেছে। এই নিয়মাবলী নিয়ে শিক্ষার্থীদের মধ্যে ক্ষোভ বৃদ্ধি পাচ্ছিল, যেখানে ওবিসি, এসসি এবং এসটি শিক্ষার্থীদের হয়রানির জন্য ব্যবস্থা নেওয়ার প্রতিশ্রুতি দেওয়া হয়েছিল, তবে সাধারণ শ্রেণীর শিক্ষার্থীদের জন্য এই ধরণের কোনও আশ্বাস দেওয়া হয়নি। এর বিরুদ্ধে একটি আবেদন দাখিল করা হয়েছিল। আবেদনের শুনানি করে সুপ্রিম কোর্ট জানিয়েছে যে ইউজিসি নিয়মাবলী অস্পষ্ট, অর্থাৎ ২০১২ সালের নিয়মাবলী আপাতত কার্যকর থাকবে।
সুপ্রিম কোর্টের প্রধান বিচারপতি সূর্য কান্ত এবং বিচারপতি জয়মাল্য বাগচীর একটি যৌথ বেঞ্চ এই নিয়মগুলিকে চ্যালেঞ্জ করে দায়ের করা আবেদনের ভিত্তিতে কেন্দ্রীয় সরকার এবং ইউজিসিকে নোটিশ জারি করেছে। বৈষম্যের অভিযোগগুলি খতিয়ে দেখার এবং ন্যায়বিচার প্রচারের জন্য সমস্ত উচ্চশিক্ষা প্রতিষ্ঠানকে ইক্যুইটি কমিটি গঠনের নির্দেশ দেওয়ার জন্য নতুন নিয়মগুলি ১৩ জানুয়ারী অবহিত করা হয়েছিল।
একটি উদাহরণ তুলে ধরে, প্রধান বিচারপতি আরও জিজ্ঞাসা করেন, ধরুন দক্ষিণ ভারতের একজন ছাত্র উত্তর ভারতের (অথবা বিপরীত) কোনও প্রতিষ্ঠানে ভর্তি হয়, এবং তার বিরুদ্ধে অবমাননাকর মন্তব্য করা হয়, এবং ভুক্তভোগী এবং মন্তব্যকারী ব্যক্তিদের বর্ণ পরিচয় স্পষ্ট না হয়, তাহলে UGC-এর এই বিধান কি সেই পরিস্থিতি সামাল দিতে সক্ষম হবে?
শুনানির সময়, প্রধান বিচারপতি বলেন, “৭৫ বছর পর, একটি দেশ হিসেবে, আমরা একটি বর্ণহীন সমাজ গঠনের ক্ষেত্রে যা কিছু অর্জন করতে পেরেছি। আমরা কি পিছনের দিকে যাচ্ছি? কী হবে?” প্রধান বিচারপতি বলেন, “আপনার কর্মকাণ্ডে আমি আরেকটি বিষয় নিয়ে উদ্বিগ্ন বোধ করছি যে আপনি পৃথক হোস্টেলের কথা বলছেন। ঈশ্বরের দোহাই, দয়া করে তা করবেন না! আমরা হোস্টেলে থাকতাম; ছাত্ররা একসাথে থাকত। এমনকি আমাদের আন্তঃবর্ণ বিবাহও হয়েছিল। আমাদের অবশ্যই একটি বর্ণহীন সমাজের দিকে এগিয়ে যেতে হবে।”
বেঞ্চ বলেছে যে যদি তারা হস্তক্ষেপ না করে, তাহলে এর বিপজ্জনক পরিণতি হবে এবং এর ফলে সমাজ বিভক্ত হবে এবং এর গুরুতর প্রতিক্রিয়া হবে। বিচারপতি বাগচী বলেন যে আবেদনকারীর আইনজীবী যুক্তি দিয়েছিলেন যে ২০১২ সালের প্রবিধানগুলি বৈষম্যকে বিস্তৃত পরিসরে এবং অন্তর্ভুক্তিমূলকভাবে মোকাবেলা করেছে এবং আরও যোগ করেছে যে বৈষম্যকে র্যাগিং হিসাবে সংজ্ঞায়িত করা হয়েছে।
বিচারপতি বাগচী বলেন, “কেন একটি প্রতিরক্ষামূলক বা সংস্কারমূলক আইনে প্রত্যাবর্তন করা উচিত? পরিবেশ আইনে অ-প্রতিবর্তনের নীতি বিকশিত হয়েছে। এটি সামাজিক ন্যায়বিচার এবং সমতা রক্ষাকারী আইনগুলিতেও অন্তর্ভুক্ত। আমাদের এমন পর্যায়ে পৌঁছানো উচিত নয় যেখানে আমাদের আলাদা স্কুল আছে, যেমনটি মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে কৃষ্ণাঙ্গ শিশুদের ক্ষেত্রে দেখা যায়… শ্বেতাঙ্গ ছেলে এবং মেয়েরা আলাদা স্কুলে যায়। শিক্ষা প্রতিষ্ঠানগুলিতে ভারতের ঐক্য প্রতিফলিত হওয়া উচিত।”
প্রধান বিচারপতি বলেন যে সমাজের অসাধু উপাদানগুলি এই ধরনের পরিস্থিতির সুযোগ নিতে পারে। সুপ্রিম কোর্ট তার আদেশে বলেছে, “১৯ মার্চের মধ্যে জবাব দেওয়ার জন্য নোটিশ জারি করুন। সলিসিটর জেনারেল তুষার মেহতা নোটিশটি গ্রহণ করেছেন। যেহেতু ২০১৯ সালের আবেদনে উত্থাপিত বিষয়গুলি আবেদনের সাংবিধানিকতার উপরও প্রভাব ফেলবে, তাই এই আবেদনগুলি এর সাথে যুক্ত করা উচিত। ইতিমধ্যে, UGC রেগুলেশন ২০২৬ স্থগিত রাখা উচিত।”
বিশ্ববিদ্যালয় মঞ্জুরি কমিশন (উচ্চশিক্ষা প্রতিষ্ঠানে সমতার প্রসার) প্রবিধান, ২০২৬ অনুসারে এই কমিটিগুলিতে অন্যান্য অনগ্রসর শ্রেণী (ওবিসি), তফসিলি জাতি (এসসি), তফসিলি উপজাতি (এসটি), প্রতিবন্ধী ব্যক্তি এবং মহিলাদের সদস্যদের অন্তর্ভুক্ত করার বাধ্যবাধকতা ছিল। সাধারণ শ্রেণী সম্পর্কে কিছুই বলা হয়নি।
নতুন নিয়মগুলি UGC (উচ্চশিক্ষা প্রতিষ্ঠানে সমতার প্রসার) নিয়মাবলী, ২০১২-এর স্থলাভিষিক্ত। ২০১২ সালের নিয়মাবলী ছিল উপদেষ্টামূলক, যখন ২০২৬ সালের নতুন নিয়মাবলী বাধ্যতামূলক। নতুন নিয়মাবলীর বিরুদ্ধে দায়ের করা আবেদনগুলিতে দাবি করা হয়েছে যে তারা বর্ণের ভিত্তিতে SC, ST এবং OBC-দের সাথে কঠোরভাবে বৈষম্যমূলক আচরণ করে।
এতে বলা হয়েছে যে, জাতি-ভিত্তিক বৈষম্যের সুযোগ শুধুমাত্র SC, ST এবং OBC শ্রেণীর মধ্যে সীমাবদ্ধ করে, UGC কার্যকরভাবে সাধারণ বা অ-সংরক্ষিত শ্রেণীর ব্যক্তিদের প্রাতিষ্ঠানিক সুরক্ষা এবং অভিযোগ প্রতিকার অস্বীকার করেছে, যারা তাদের বর্ণ পরিচয়ের ভিত্তিতে হয়রানি বা বৈষম্যের সম্মুখীন হতে পারে। এই নিয়মগুলি বেশ কয়েকটি জায়গায় প্রতিবাদের জন্ম দিয়েছে, ছাত্র গোষ্ঠী এবং সংগঠনগুলি অবিলম্বে এই নিয়মগুলি প্রত্যাহারের দাবি জানিয়েছে।
বিতর্কটা কী?
সুপ্রিম কোর্টের আদেশের প্রেক্ষিতে নতুন ইউজিসি নিয়মাবলী প্রণয়ন করা হয়েছে। বৈষম্যের অভিযোগ তদন্ত এবং ন্যায়বিচার প্রচারের জন্য সমস্ত উচ্চশিক্ষা প্রতিষ্ঠানে ন্যায়বিচার কমিটি গঠনের বাধ্যতামূলক নতুন নিয়মাবলী ১৩ জানুয়ারী অবহিত করা হয়েছিল।
বিশ্ববিদ্যালয় মঞ্জুরি কমিশন (উচ্চশিক্ষা প্রতিষ্ঠানে সমতা বৃদ্ধি) প্রবিধান, ২০২৬, এই কমিটিগুলিতে অন্যান্য অনগ্রসর শ্রেণী (ওবিসি), তফসিলি জাতি (এসসি), তফসিলি উপজাতি (এসটি), প্রতিবন্ধী ব্যক্তি এবং মহিলাদের প্রতিনিধিদের অন্তর্ভুক্ত করার বাধ্যতামূলক করেছিল। এটি সাধারণ বিভাগের জন্য প্রতিনিধিত্ব নির্দিষ্ট করেনি।
আবেদনে বলা হয়েছে যে নতুন নিয়মগুলি জাতি-ভিত্তিক বৈষম্যকে SC, ST এবং OBC বিভাগের সদস্যদের বিরুদ্ধে বৈষম্যের মধ্যে সীমাবদ্ধ করে। এই নিয়মগুলির বিরুদ্ধে বিভিন্ন স্থানে বিক্ষোভও করা হচ্ছে, ছাত্র গোষ্ঠী এবং সংগঠনগুলি অবিলম্বে এগুলি বাতিলের দাবি জানিয়েছে।
নতুন ইউজিসি নিয়মগুলি কী কী?
- প্রতিটি কলেজে সমান সুযোগ কেন্দ্র অর্থাৎ ইওসি গঠন করা হবে।
- EOC পড়াশোনা, ফি এবং বৈষম্যের সাথে সম্পর্কিত পিছিয়ে পড়া এবং সুবিধাবঞ্চিত শিক্ষার্থীদের সহায়তা প্রদান করবে।
- কমিটিতে এসসি, এসটি, ওবিসি, মহিলা এবং প্রতিবন্ধী ব্যক্তিদের অন্তর্ভুক্ত করা হবে। এর মেয়াদ হবে দুই বছর।
- প্রতিটি কলেজে একটি সমতা কমিটি গঠন করতে হবে, যার চেয়ারম্যান হবেন কলেজের প্রধান।
- কলেজে একটি সমতা স্কোয়াডও গঠন করা হবে, যারা বৈষম্যের উপর নজর রাখবে।
- বৈষম্যের যেকোনো অভিযোগের জন্য ২৪ ঘন্টার মধ্যে একটি সভা করতে হবে। ১৫ দিনের মধ্যে কলেজ প্রধানের কাছে একটি প্রতিবেদন জমা দিতে হবে।
- কলেজ প্রধানকে ৭ দিনের মধ্যে পরবর্তী পদক্ষেপ নিতে হবে।
- ইওসি প্রতি ৬ মাস অন্তর কলেজে রিপোর্ট করবে।
- ইউজিসি একটি জাতীয় পর্যবেক্ষণ কমিটি গঠন করবে। নিয়ম লঙ্ঘনকারী কলেজগুলিকে অনুদান থেকে বঞ্চিত করা যেতে পারে।
- কলেজকে প্রতি বছর ইউজিসিতে বর্ণ বৈষম্যের উপর একটি প্রতিবেদন পাঠাতে হবে।
- গুরুতর ক্ষেত্রে, UGC স্বীকৃতিও বাতিল করা যেতে পারে।
- কলেজ ডিগ্রি, অনলাইন এবং দূরবর্তী কোর্স নিষিদ্ধ করা হতে পারে।