৯৬ বছর ধরে বম্বে দুর্গা বাড়ি সমিতি সাংস্কৃতিক গৌরব এবং ভক্তির প্রতীক হিসাবে দাঁড়িয়ে আছে, যা মুম্বইয়ের সবথেকে পুরনো দুর্গাপুজো। ১৯৩০ সালে বাঙালিদের একটি ছোট জমায়েত হিসাবে যা শুরু হয়েছিল, তা এখন একটি বিশাল উৎসবে পরিণত হয়েছে, যা শহরের সব প্রান্তের ভক্ত এবং দর্শনার্থীদের স্বাগত জানায়।
বম্বে দুর্গা বাড়ি সমিতির চেয়ারপার্সন মিতালি পোদ্দার বলেছেন, ‘প্রতি বছর, একটি পরিবেশ-বান্ধব পদ্ধতির মাধ্যমে ঐতিহ্যকে বজায় রাখি — আমাদের প্রতিমাগুলি প্রাকৃতিক মাটি ও খড় দিয়ে তৈরি করা হয়, যা পরিবেশের প্রতি শ্রদ্ধা ও স্থায়িত্ব নিশ্চিত করে। আমাদের অন্তর্ভুক্তিমূলক মানসিকতা প্রতিফলিত হয় ভোগের মধ্যে, যেখানে হাজার-হাজার মানুষ একই পবিত্র খাবার গ্রহণ করেন। শ্রেণি ও সম্প্রদায়ের ভেদাভেদ ভেঙে দেয়।’
তিনি বলেছেন, ‘এই পুজো শুধুমাত্র একটি ধর্মীয় উৎসব নয়, এটি একটি সাংস্কৃতিক প্রদর্শনীও। কলকাতার প্রখ্যাত শিল্পীরা আমাদের যুব সম্প্রদায়ের পাশাপাশি পরিবেশন করেন, যা ভবিষ্যতের প্রজন্মের জন্য শিল্প ও সাংস্কৃতিক ঐতিহ্যকে বাঁচিয়ে রাখে। উদযাপনের বাইরেও আমাদের জনহিতকর উদ্যোগগুলি — যার মধ্যে রয়েছে সুযোগবঞ্চিত শিশুদের জন্য বৃত্তি এবং হাসপাতালগুলিতে চিকিৎসা সরঞ্জাম অবদান — নিশ্চিত করে যে মা দুর্গার আশীর্বাদ সমাজের বৃহত্তর অংশে পৌঁছে যায়।’
এবার বম্বে দুর্গা বাড়ি সমিতির থিম হল কুম্ভ। থিমের বিষয়ে ব্যাখ্যা করে বম্বে দুর্গা বাড়ি সমিতির চেয়ারপার্সন বলেছেন, ‘ঠিক যেমন পবিত্র কুম্ভমেলা লক্ষ-লক্ষ মানুষকে ভক্তির এক চিরন্তন যাত্রায় একত্রিত করে, আমাদের দুর্গাপুজোও একই ধারাবাহিকতার চেতনাকে মূর্ত করতে চায় — যেখানে বিশ্বাস, ঐতিহ্য এবং সম্প্রদায় এক চিরন্তন নদীর মতো একসাথে প্রবাহিত হয়, প্রজন্মকে পূজা ও একত্রে থাকার বন্ধনে আবদ্ধ করে।’
একইসুরে বম্বে দুর্গা বাড়ি সমিতির প্রেসিডেন্ট সুস্মিতা মিত্র বলেন, ‘এই বছর বম্বে দুর্গা বাড়ি সমিতি দ্বারা আয়োজিত ৯৬তম শারদ উৎসব অনুষ্ঠিত হচ্ছে। আমরা আমাদের প্রতিষ্ঠাতা সদস্যদের ঐতিহ্যকে ধরে রেখে চলেছি, যা সম্প্রীতি, ঐতিহ্য এবং বাঙালি সংস্কৃতির প্রাচুর্যকে উদযাপন করে। এই বছরের থিম হল কুম্ভ, যা সম্প্রীতি, পবিত্র ঐতিহ্য, ঐক্য এবং ঐতিহ্যের চিরন্তন সংমিশ্রণকে তুলে ধরে।’
তিনি আরও বলেছেন, ‘এটি ভারতীয় সংস্কৃতি ও আধ্যাত্মিকতার মূল আত্মাকে প্রতিফলিত করে। শারদ উৎসব আনন্দময় উদযাপনে বিভিন্ন সংস্কৃতি ও সম্প্রদায়ের মানুষকে একত্রিত করে এই সারমর্মকে মূর্ত করে তোলে। সজ্জা এবং দেবী এই থিমটিকে সুন্দরভাবে প্রতিফলিত করবেন। বরাবরের মতো, অত্যন্ত ভক্তি সহকারে আচার-অনুষ্ঠান ও ঐতিহ্য বজায় রাখতে বিশেষ যত্ন নেওয়া হয়েছে।’ সেইসঙ্গে তিনি জানিয়েছেন, বিভিন্ন সামাজিক কাজেও যুক্ত থাকে।