কাটল দীর্ঘ ৪৪ বছরের অপেক্ষা! এশিয়ান গেমসে ভারতের মহিলা হকি টিম জিতে নিল সোনা। ১৯৮২র পর ২০২৬, দীর্ঘ ৪৪ বছর পর ভারতের মহিলা হকি টিম ঘরে আনল সোনা। দীর্ঘ অপেক্ষার পর ইতিহাস লিখলেন সলিমা তেতেরা।
জাপানে আয়োজিত এশিয়ান গেমস ২০২৬এর ফাইনালে চিনকে ১-০এ দুরমুশ করে সোনা জিতে নেয় ভারত। আর তার সঙ্গেই এক নয়া সোনালী ইতিহাস লিখলেন ভারতের মহিলা হকি টিমের সদস্যরা। প্রসঙ্গত, ২০২৬ সালের এশিয়ান গেমসে পাওয়া স্বর্ণপদক ভারতকে ২০২৮ সালের লস অ্যাঞ্জেলেস অলিম্পিকেও জায়গা করে নিতে সাহায্য করেছে।
ভারতের হয়ে প্রথম কোয়ার্টারে ম্যাচের একমাত্র গোলটি করেন লালরেমসিয়ামি হমারজোতে, যিনি তাঁর ২০০তম ম্যাচ খেললেন আজ। দ্বিতীয় কোয়ার্টারে গোলরক্ষক সবিতা পুনিয়া একটি পেনাল্টি স্ট্রোক বাঁচিয়ে চিনকে পাল্টা সমতা ফেরানোর সুযোগ থেকে ছিটকে দেন।টানটান উত্তেজনার এই ম্যাচে রক্ষণে ভারতীয়রা নিজেদের সেরাটা উজাড় করে দেয়। ম্যাচ জুড়ে চিনের অপ্রতিরোধ্য আক্রমণ প্রতিহত করে ভারতের মেয়েরা, যার মধ্যে অভিজ্ঞ গোলরক্ষক পুনিয়ার একটি পেনাল্টি স্ট্রোক সেভও ছিল। প্রসঙ্গত, এদিন প্রথম কোয়ার্টারে চিনের আক্রমণকে টেক্কা দিয়ে প্রথম কোয়ার্টারেই এগিয়ে যায় ভারত। দ্বিতীয় কোয়ার্টারে আক্রমণের ঝাঁঝ বাড়ায় চিন। সেই সময়ই এক পেনাল্টিতে ভারতের গোলরক্ষক সবিতা পুনিয়া চিনের ঝাং ইংয়ের শট বাঁ দিকে ঝাঁপিয়ে বাঁচিয়ে দেন চিনের গোল। তৃতীয় কোয়ার্টারে, পেনাল্টি কর্নার থেকে চিনের প্রয়াস রুখে দেন সলিমা তেতে। গোটা ম্যাচ জুড়ে চিনের আক্রমণ আর ভারতের রক্ষণের হাড্ডাহাড্ডি লড়াই হয়। চিনের আক্রমণ শানানো হলেও, ভারতের রক্ষণে তাঁরা দাঁত ফোটাতে পারেনি।
উল্লেখ্য, ইতিহাস বলছে, ১৯৮২ সালে এশিয়ান গেমসে যখন মহিলাদের হকির অভিষেক ঘটে, সেই সময় শেষবার ভারতের মেয়েরা হকিতে স্বর্ণপদক ঘরে তোলে। এরপর ছিল দীর্ঘ স্বর্ণ পদকের খরা। একটা সময় ভারতীয় মহিলা হকি দল, আরও দুইবার শিরোপা পুনরুদ্ধারের খুব কাছাকাছি এসেছিল। তারা ১৯৯৮ এবং ২০১৮ সালে যথাক্রমে দক্ষিণ কোরিয়া ও জাপানের কাছে হেরে রানার্স-আপ হয়েছিল। তবে সেই ইতিহাস আজ পিছনে ফেলে দিয়েছেন ভারতের হকি টিমের মেয়েররা। এশিয়ান গেমসে ভারতের ঘরে আরও এক সোনার মেডেল তুলে দিয়ে মোডেল ট্যালির দৌড়ে ভারতকে আরও কিছুটা এগিয়ে রাখলেন তাঁরা। লতি এশিয়ান গেমসে ১৬টি সোনা হল ভারতের।
প্রসঙ্গত, শুক্রবার দুপুর ৩ টে ৩০ মিনিট থেকে খেলা শুরু হওয়ার কথা ছিল। তবে প্রবল ট্র্যাফিক জ্যামের জেরে দুই দলেরই বাস থমকে যায়। মাঠে পৌঁছতে দুই দলেরই দেরি হয়। ফলে বেশ কিছুটা দেরি করে স্টেডিয়ামে পৌঁছয় দুই দল। ম্যাচ শুরু হয় বিকেল ৪.৩০টে থেকে।