২০২৬ সালের পশ্চিমবঙ্গ বিধানসভা নির্বাচন যতই ঘনিয়ে আসছে, রাজ্যে নিরাপত্তা জোরদার করা হয়েছে। ২৩শে এপ্রিল প্রথম দফার ভোটগ্রহণের জন্য নির্বাচন কমিশন নজরদারি বাড়িয়েছে। ১৬টি জেলা জুড়ে ১৫২টি আসনে ভোটগ্রহণ অনুষ্ঠিত হবে।
ভারতের নির্বাচন কমিশন (ইসিআই) সাতটি জেলার সমস্ত আসনের নিরাপত্তা ব্যবস্থার উপর নিবিড়ভাবে নজর রাখছে: মালদা ও মুর্শিদাবাদ (সংখ্যালঘু-অধ্যুষিত জেলা), উত্তর দিনাজপুর, কোচবিহার, বীরভূম, পশ্চিম মেদিনীপুর এবং পশ্চিম বর্ধমান। এই সাতটি জেলার মধ্যে কোচবিহার, মালদা এবং উত্তর দিনাজপুর উত্তরবঙ্গে অবস্থিত, আর বাকি চারটি দক্ষিণবঙ্গে।
পশ্চিমবঙ্গের মুখ্য নির্বাচনী কর্মকর্তার (সিইও) কার্যালয় সূত্রে জানা গেছে যে, বুথ সংবেদনশীলতা এবং গত ১৫ বছরের (২০১১ সাল থেকে এখন পর্যন্ত) নির্বাচন-সংক্রান্ত সহিংসতা ও মৃত্যুর রেকর্ডের ওপর গবেষণার ভিত্তিতে এই সাতটি জেলাকে চিহ্নিত করা হয়েছে।
মুখ্য নির্বাচনী কর্মকর্তার কার্যালয়ের একজন অভ্যন্তরীণ সূত্র আরও ব্যাখ্যা করেছেন যে, ঠিক এই কারণেই ভোটের দিন এই জেলাগুলিতে কেন্দ্রীয় বাহিনী এবং কুইক রেসপন্স টিমের (কিউআরটি) মোতায়েন সর্বোচ্চ থাকবে। এছাড়াও, বেশিরভাগ ভোটকেন্দ্রকে অতি সংবেদনশীল হিসেবে ঘোষণা করা হয়েছে।
মুখ্য নির্বাচনী কর্মকর্তার কার্যালয়ের এক অভ্যন্তরীণ সূত্র জানিয়েছে, “শুধু ভোটকেন্দ্রের ভেতরে ও আশেপাশেই নয়, ভোটারদের ভয় দেখানোর সম্ভাবনা রয়েছে এমন অন্যান্য স্থানেও নির্বাচন যাতে সম্পূর্ণ সহিংসতামুক্ত হয়, তা নিশ্চিত করতে নির্বাচন কমিশন ১৫২টি বিধানসভা কেন্দ্রে ২,১৯৩টি কুইক রেসপন্স টিম (কিউআরটি) মোতায়েনের নির্দেশ দিয়েছে। এই আসনগুলোতে প্রথম ধাপে ২৩শে এপ্রিল ভোটগ্রহণ হবে।”
বিগত ১৫ বছরে নির্বাচনে সবচেয়ে বেশি সহিংসতা দেখা মুর্শিদাবাদে, সর্বাধিক সংখ্যক ২১৯টি কুইক রেসপন্স টিম (কিউআরটি) মোতায়েন করা হবে। এই কুইক রেসপন্স টিমগুলো (কিউআরটি) শুধুমাত্র কেন্দ্রীয় সশস্ত্র পুলিশ বাহিনীর (সিএপিএফ) সদস্যদের নিয়ে গঠিত হবে এবং প্রতিটি দলে তাদের নির্দেশনা দেওয়ার জন্য একজন করে সাব-ইন্সপেক্টর পদমর্যাদার কর্মকর্তা থাকবেন।
প্রতিটি বুথে, ভোটারদের মূল ভোটকেন্দ্রে প্রবেশের অনুমতি দেওয়ার আগে দুই ধাপে ভোটার যাচাইকরণ সম্পন্ন হবে। প্রথম ধাপটি বুথে উপস্থিত কেন্দ্রীয় সশস্ত্র পুলিশ বাহিনীর (সিএপিএফ) সদস্যরা পরিচালনা করবেন এবং দ্বিতীয় ধাপটি সংশ্লিষ্ট বুথ-স্তরের কর্মকর্তা (বিএলও) পরিচালনা করবেন।
মুখ্য নির্বাচনী কর্মকর্তার কার্যালয়ের একজন অভ্যন্তরীণ সূত্র জানিয়েছে যে, ভোটগ্রহণের দিনগুলিতে কর্তব্যে অবহেলার জন্য ইন্সপেক্টর, সাব-ডিভিশনাল পুলিশ অফিসার এবং জেলা পুলিশ সুপারদের মতো নিম্ন পদমর্যাদার পুলিশ কর্মকর্তাদের কমিশন ইতোমধ্যেই কঠোরভাবে সতর্ক করেছে। এতে আরও সতর্ক করা হয়েছে যে, এই ধরনের অবহেলার ফলে কঠোর বিভাগীয় ব্যবস্থা নেওয়া হবে, যা তাদের বার্ষিক গোপনীয় প্রতিবেদন (এসিআর) এবং অবসর-পরবর্তী সুবিধাদিকে প্রভাব ফেলবে।