মৃত্যুদণ্ডপ্রাপ্ত আসামিদের মৃত্যুদণ্ড কার্যকর করার জন্য প্রাণঘাতী ইনজেকশনের বিকল্প দেওয়ার পরামর্শের বিরুদ্ধে সরকারের বিরোধিতার সমালোচনা করল সুপ্রিম কোর্ট। বুধবার শীর্ষ আদালতে একটি জনস্বার্থ মামলার শুনানি চলছিল, যেখানে প্রচলিত মৃত্যুদণ্ডের পরিবর্তে প্রাণঘাতী ইনজেকশন দেওয়ার দাবি করা হয়েছিল অথবা অন্তত দোষী ব্যক্তিদের বেছে নেওয়ার ক্ষমতা দেওয়ার দাবি করা হয়েছিল।
আবেদনকারীর পক্ষে আইনজীবী ঋষি মালহোত্রা আদালতে বলেন, ‘অন্তত দণ্ডপ্রাপ্ত বন্দিকে একটা বিকল্প দিন… তাঁরা ফাঁসি চান না কি প্রাণঘাতী ইনজেকশন চান… প্রাণঘাতী ইনজেকশন দ্রুত, মানবিক এবং শালীন। তুলনায় ফাঁসির সাজা নিষ্ঠুর, বর্বর এবং দীর্ঘস্থায়ী।’ তিনি আরও উল্লেখ করেন যে, সেনাবাহিনীতে এই ধরনের বিকল্প দেওয়া হয়। তবে সরকারের পাল্টা হলফনামায় বলা হয়েছে যে একটি বিকল্প ‘সম্ভব নয়।’ এরপর বিচারপতি বিক্রম নাথ এবং বিচারপতি সন্দীপ মেহতার বেঞ্চ পর্যবেক্ষণ, ‘সরকার সময়ের সঙ্গে সঙ্গে নিজেকে পাল্টাতে প্রস্তুত নয়।’ বিচারপতি মেহতা বলেন, ‘সমস্যা হল সরকার নিজেকে সময়ের সঙ্গে মানিয়ে নিতে প্রস্তুত নয়… ফাঁসি দিয়ে মৃত্যু অনেক পুরনো পদ্ধতি। সময়ের সঙ্গে সঙ্গে পরিস্থিতির পরিবর্তন হয়েছে।’
এই মুহুর্তে, সরকারের পক্ষে উপস্থিত সিনিয়র আইনজীবী সনিয়া মাথুর একটি পাল্টা হলফনামায় তাদের বক্তব্য তুলে ধরেন যেখানে বলা হয়েছে যে বন্দিদের পছন্দের সুযোগ দেওয়ার সঙ্গে নীতিগত সিদ্ধান্ত জড়িত। সুপ্রিম কোর্ট আগামী ১১ নভেম্বর মামলার শুনানির পরবর্তী দিন ধার্য করেছে। আবেদনকারী ২০১৭ সালে একটি জনস্বার্থ মামলা দায়ের করেছিলেন যাতে মৃত্যুদণ্ডপ্রাপ্ত আসামিকে ফাঁসি দিয়ে মৃত্যুদণ্ড কার্যকর করার বর্তমান প্রথা বাতিল করে শিরাপথে প্রাণঘাতী ইনজেকশন, গুলি, বিদ্যুৎস্পৃষ্ট বা গ্যাস চেম্বারের মতো কম বেদনাদায়ক পদ্ধতি ব্যবহার করার দাবি জানানো হয়েছিল। যেখানে একজন ব্যক্তির কয়েক মিনিটের মধ্যে মৃত্যু হয়। যুক্তি দেওয়া হয়েছিল, এই পদ্ধতি ফাঁসিতে ঝুলিয়ে মৃত্যুর সম্পূর্ণ বিপরীত, যার জন্য ৪০ মিনিট সময় লাগতে পারে। এটিও উল্লেখ করা হয় যে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের ৫০টি রাজ্যের মধ্যে ৪৯টি মামলায় প্রাণঘাতী ইনজেকশন ব্যবহার করা হয়। অন্যদিকে, স্বরাষ্ট্র মন্ত্রকের যুগ্ম সচিব কর্তৃক দাখিল করা পাল্টা হলফনামায় বলা হয়েছিল যে ফাঁসির মাধ্যমে মৃত্যুদণ্ড দ্রুত এবং সহজ। আইন কমিশনের ১৮৭তম প্রতিবেদনে আইন থেকে মৃত্যুদণ্ড কার্যকরের বর্তমান পদ্ধতি অপসারণের পক্ষে জনস্বার্থ মামলার জবাবে এই হলফনামা দাখিল করা হয়েছিল।
